炎夏的睡眠時光，涼爽還帶著清香的草蓆，是許多台灣人共同的記憶。這個由藺草編織而成的消暑良品，從還未有冷氣機的年代就持續被使用至今，不只是生活必需，也是珍貴的工藝。
300年藺編工藝，僅存兩台30年老製帽機
苗栗苑裡因出產台灣特有種正三角藺，有著「藺草原鄉」的美名，藺編工藝自台灣原住民創造後流傳迄今近300年，日治時期是僅次於米、糖的第三大出口品。編草不僅是當地居民共同回憶，更是家庭收入重要來源。
現年88歲的劉蔡腰阿嬤回憶道：「當時完全沒有工廠，家家戶戶都在編，從早做到晚。以前晚上沒有電燈，大家都是圍著煤油燈在做。我當時都是編草蓆、包包與片材，我妹妹很會做四邊框的草蓆！」
好看又好用的藺草帽，從來都是得來不易
正三角藺草帽有著清香除臭、吸濕乾爽、細緻親膚等特點，然而一頂藺草帽的生產，遠比想像中耗時費工。須等待草苗90天長成，再經過採收曝曬、草料篩選、加工處理、職人編織、製帽機塑形加工等步驟，從無到有至少100天才能生成一頂藺草帽。
興盛時期苑裡鎮上多達30多家帽蓆行林立，然而隨著塑膠製品興起、工業化導致人口外移、售價相對較高等原因，產業逐漸蕭條，全鎮僅存4間老店咬牙經營，曾逾50公頃的藺草田剩下不到1公頃，而壓製草帽帽型的關鍵製帽機，僅存最後2台。隨著產業與老藝師凋零，這項文化技藝將出現嚴重斷層，甚至面臨失傳可能。
7年級生創立品牌，復興藺編產業鏈
以「傳承這份美好技藝」及「給工藝師更好的就業環境」為初心，「藺子」在2016年創立，創辦人為今年30歲的廖怡雅與苑裡出生的丈夫李易紳。他們發現到儘管政府努力推動文化復育，但「過度仰賴政府補助」會讓產業陷入另一個困境：一旦補助結束，職人就會面臨失業。於是他們決心創業，為藺編工藝開創獨力的產業鏈。
細心紀錄編紋和步驟，盼能持續傳承
創業2年多來，藺子合作的藝師從最初4位，目前已與32位在地藝師合作，去年起更有3位平均年齡25歲在地青年加入行列。他們以「友善收購價」提升職人工作待遇，並透過自耕草料、新產品開發、異材質設計、開設講座與培訓課程等，為藺編工藝開發更多可能與觸及。藺子並將長者口述藺編流程以數位化繪圖，紀錄20種編紋、30個步驟，製作成教材永久保存。
《藺編工藝復興計畫》啟動集資，更新設備延續發展
隨著年輕世代投入推廣，越來越多人認同藺編工藝價值，並願意以相對較高的價格購買支持；許多長輩透過擅長的藺編技術，找回生活目標與成就感。然而目前他們卻面臨另一個難題：用以整燙、壓模的2台製帽機，已有近30年歷史，過於老舊而產能低落，且已無模具可更換修復；一旦機器損壞，藺草帽產製將面臨被迫中斷的危機。
購入全新器具將大大減少啟動預熱、壓制帽型的時間，大幅提高生產效率。然而購置費用龐大，是年邁帽蓆行老闆、老藝師與藺子所無法獨立負擔的。為此藺子發起《藺編工藝復興計畫》，希望透過群眾力量，募資添購新型設備經費，並與當地帽蓆行建立完整合作機制。眼前目標是阻止產業鏈斷裂，更長遠希望能投入藺草種植、職人培育，推動藺編產業的持續發展。
為了集資，《藺編工藝復興計畫》推出了包含：梨形帽、漁夫帽、爵士帽、手提袋、背包......等豐富的回饋品，更規劃了「苑裡藺編文化小旅行」，集資時程至9月11日止，切勿錯過。
《藺編工藝復興計畫》募資專案：http://bit.ly/2XYCBWv
集資影片：http://bit.ly/32FADJk
藺子臉書專頁：https://www.facebook.com/yuanlihandweaving/
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