台鐵觀光列車的改造緣起，最初是因為車廂都已使用將近 20 年，無論設備及內裝樣式都顯老化，為了提升服務品質，所以規劃了整修及設備更新案，並在今年 2 月 21 日辦理台鐵觀光列車首航，未料亮相後，外界輿論抨擊，所謂的「台鐵美學」成了美感缺乏的同義詞。台鐵內部也因此深自反思，需要改造的，不只是美感，更在於是否尊重專業的態度。
台鐵隨即成立美學設計諮詢審議小組，從車站日常到觀光列車一一審視，當初花了 7,800 多萬的 29 輛觀光列車，除了 16 輛必須交付易遊網之外，餘下的 13 輛當時便決定暫停承租業務，請來柏成設計操刀，幾乎砍掉重練的設計，讓觀光列車換上新裝。（編按：13 輛分為 A、B 兩組，A 組 4 輛是較為全面性的改造，B 組 9 輛大致相同，主要差在地板設計。）
以「秋天的風」為主題，與窗外四季和諧呼應
柏成設計在今年 5 月接下這個設計案，隨即展開提案與溝通。由於觀光列車是以舊的莒光號重新打造，設計不僅要與台鐵局內團隊溝通，更要與工程單位協調。幸而，大家都有共識，車窗外的風景才是最美的，因此車內裝置不應強過車外風景，成果除了好看，也要能與環境融為一體。（除了由柏成設計操刀的觀光列車，將於 2020 年 6 月後陸續登場的日本城際電聯車、韓國通勤電聯車也都遵循著這個共識，以簡約設計為方向。）
台鐵也改掉過往總是 ABC 三個提案，選 A 的車頭、B 的配色、C 的內裝的做法，尊重設計專業，給予設計師充分發揮的空間。唯一必須納入設計的是，設備之外，13 輛列車的寶藍色訂製羊毛座椅皆已完成，必須融入在設計概念中。
柏成設計提出以「秋天的風」為設計主題，強調自然、在地、樸質等特色。並以台灣的自然地景地貌作為出發：四面環海的台灣，花蓮太魯閣有大自然鬼斧神工的岩石地景，北海岸也有岩岸地形。因此選擇了岩石與水的關係，定出藍色與灰色的主色調，在座椅區再現台灣自然地景。
已經做好的全新寶藍色訂製羊毛座椅，選擇更換掉1/3的椅面，將未使用的部分轉為備品，以不規則跳色的方式呈現，打破傳統車輛座椅規矩的設計方式，更為貼近車輛設計的原始概念。
柏成設計創辦人邱柏文提到，在改造設計中，要建構一個好的新與舊的比例 。大家在車體上看到的字體，是來自日治時期留下來的車體規格字體，延續美好的懷舊鐵路文化。新的部分，則納入新的設計材料。讓舊車透過設計，給人新的乘車體驗。
設計過程不免激盪，特別是在設計師的規劃中，希望能把所有車廂的地板都換過（這等於要全部拆掉，拆到至少車廂牆面一半的程度，設備也都要隨著重新安裝），還有和以往不同的現代設計桌椅，也讓負責生產技術的台灣車輛公司擔心，實用性夠嗎？最後在兩方團隊不斷來回討論中，終於得出能確保安全，又融合新美學設計的做法。
柏成設計合夥人王菱檥補充，主要色調之外，許多細節也重新思考。例如光線不應太亮，以保有讓人放鬆的氛圍，因此將原本的 6,000K 光線，全部調整降低至 3,000K；座位上的頭巾，也重新配色並採用刺繡，試做了幾十次，才達到希望的質感。以及，在主要的藍、灰色調之外，加入了粉紅以及赭紅色，部分車廂的牆面，更配上了深一點的灰，就像是被海水打濕的岩石色澤。
而日前讓大家驚豔的車體，則是設計團隊在考究過往歷史時，發現以前有個時期使用許多的黑色設計。於是激盪出新的想法，採用黑色搭配大家記憶中經典橘，除了凸顯出臺鐵列車的尊榮感，亦也是一種舊元素重新結合，迸出新的設計火花。
觀光列車之外，大家期待的日本城際電聯車以及韓國的韓國通勤電聯車預計在2020年6月及9月亮相，目前都還在趕工中喔～
