開放瀏覽！世上最早的全彩魚類圖鑑，紀錄 18 世紀印度洋的迷幻與真實

出版於 18 世紀早期，今天要介紹的是對魚類研究具有開創性意義、史上最早的全彩魚類百科全書：《Fishes, crayfish and crabs, of various colors and extraordinary figures, which one finds around the Moluccas islands and on the coasts of the Austral lands》（莫盧卡斯群島和法屬南部領地，各種各色的魚、螯蝦、螃蟹），書中超過 450 種色彩鮮艷的海洋生物，有著獨特的紋路，或是如鳥喙的嘴巴，好似奇幻小說裡的生物，讓人不禁好奇 200 多年前的海洋，究竟是什麼模樣。

圖片來源／Biodiversity Heritage Library

為賣書撒的「白色謊言」

這本全球首見的全彩魚類百科全書，以「印度洋珍稀魚類的自然歷史」作為號召，並宣稱所有的生物插畫皆出自自然觀察。自稱是英國間諜的作者，像是披著一層神秘面紗；他的真面目是名為 Louis Renard 的荷蘭出版商、書商、地圖製圖者，確實曾被英國皇室聘雇，負責檢查離開阿姆斯特丹港口的船艦是否走私武器，以防有心人士篡奪皇室，並不是真正執行秘密行動的間諜。

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書籍主打印度洋魚類，實際上 Louis Renard 從未前往印度洋進行調查。書中超凡脫俗的魚類插畫，許多是臨摹自由駐印尼的荷蘭東印度公司軍人 Sameul Fallour ，和在地藝術家們合作，以手工上色的完成 460 張銅版畫。Renard 畫作中的生物充滿奇幻色彩，尤其是看到第 220 頁的美人魚，更令人猜疑這本百科全書的真實性。

圖片來源／Biodiversity Heritage Library

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看似奇幻，卻其來有自

雖說書裡的魚類插畫都經過一番裝飾，Louis Renard 又撒了幾個謊，但這些生物並非他憑空想像而來；當初作為參考的銅版畫，其實準確度甚高。在四分之一個世紀後的現在，Renard 的插圖經由現代魚類學家檢驗，能辨識出書中 90% 魚類根據生物分類法的屬，有些甚至能細辨出其物種。有了這層保證，讓人十分好奇印度洋的水域裡，都是些什麼樣的奇幻生物呢！

圖片來源／Biodiversity Heritage Library

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若是喜歡這些繽紛色彩、爭奇鬥艷的海洋生物，全書可在生物多樣性圖書館線上瀏覽。美國藝文部落格 brain pickings 主理人 Maria Popova 也將這些插畫重新整理，製作成海報以及應景的口罩。想為生活增添一分自海洋氣息，可以到 Maria Popova 的 Society 6 店鋪逛逛！

圖片來源／Biodiversity Heritage Library

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