「我在這個世界裡,卻也不在這裡。」VR 虛擬實境的敘事手法,帶來嶄新、充滿未知的身體感受。而台灣 VR 創作在國際上不斷大放異彩,2022 年陳芯宜導演所創作的 VR 電影《無法離開的人》榮獲第 79 屆威尼斯國際影展沉浸式內容競賽單元最佳體驗大獎,今年她更成為威尼斯影展 VR 競賽單元的評審團主席,成為台灣第一人。透過此次專訪,我們將一探導演一路以來的創作成長和挑戰,以及深入了解 VR 產業與創作的真實面。
初期大量看 VR實況作品:從前人經驗獲得成長養分
在正式開始 VR 創作之前,陳芯宜曾拍過包含劇集《四樓的天堂》、紀錄片《行者》、劇情長片《流浪神狗人》、《我叫阿銘啦》等影視作品。直到 2017 年,高雄市電影館設立 VR FILM LAB,執行 VR 製作獎助計畫及影展 VR 單元,高雄電影節策展人黃晧傑邀請她嘗試舞蹈主題的 VR 創作,就此踏上 VR 創作之路:「我本身不是對科技一直很有興趣的人,VR 的世界感覺跟自己有點無關,因為這個邀約,我才真的很大量地去看 VR。」
一切從零開始,導演分享,很多 YouTuber 都會上傳他們看 VR 作品的實況紀錄影片,她便大量地觀看並研究這些 VR 作品的好與壞,將前人的錯誤成為自己進步的養分:「很有趣的是,透過這樣大量的觀察,我可以進一步理解觀眾對什麼最有興趣,不同的人看的視角可能會有一些不同。這個人關心的是什麼?他想要看到的東西是什麼?明明導演希望觀眾看的是正中間,但為何觀者們都一直在看旁邊?這都可以作為一個研究的素材。」
除此之外,導演認為學會用「VR 的語言」說故事也很重要。因為 VR 是相對新起的產業,每個人都是從其他產業加入的,包括電影、遊戲、劇場等領域,當本位領域不同時,很容易產生各自的盲點。舉電影產業為例:「電影裡會有分鏡,有遠景、中景、近景,有剪接,例如像是俯角的鏡位,可能會理解為監視器或是像神或鬼的視角,觀眾會有身體漂浮的感受,且分鏡在 VR 裡是不成立的,若直接挪用現有的電影語言,逃脫不出既有框架,就彷彿是雞同鴨講、無法有效傳達劇情。」
《留給未來的殘影》目的是引發觀眾的身體感
陳芯宜首部 VR 作品《留給未來的殘影》與編舞家周書毅共同創作,呈現虛實整合的沉浸式體驗,故事情境是一個男子在死前可以選擇三段記憶,記載時間為一根火柴燃燒殆盡的時間……以此展開。「第一支片的目的是希望引發觀眾的身體感,讓大家可以真正進到 VR 的世界裡,進而產生『共感』。」而要讓人身歷其境,最重要的前提是滿足「身體本能」,因此作品的重點是將身體本能反應刻意「設計」導入作品中。
導演舉例說到:「有一幕是周書毅走到觀者面前,遞出一根火柴,那根火柴與觀者的距離是 75 公分,這是我們與 Funique 技術總監全明遠經過多次測試後的結果。如果只有距離 50 公分,會彷彿穿過身體,太近了讓人想要退後;而 100 公分又太遠,對火柴沒有什麼感覺;75 公分的距離,給人好像稍微有點感覺,但又不會太逼近,甚至引發人們想要去碰碰看那束火的慾望。」作品正式放映後,也如實看到許多人都想要去碰火,想要跟它建立一個關係,這就是觀眾的身體感,讓觀者跟 VR 裡的世界產生真正的連結,都是縝密的策劃。
《無法離開的人》:挑戰 VR 360 敘事的創作極限
「其實我做完第一支影片後,心裡深深覺得我再也不要做 VR 了!技術上困難且麻煩,拍攝經費也比電影高很多,而且當時技術、產業環境都還尚未到成熟的階段。」陳芯宜笑著說道,不過總會有些預料之外的事情,國家人權館前館長邀請她製作白色恐怖題材的 VR 內容,開啟第二支影片《無法離開的人》的創作,這次她要挑戰實拍 VR 360 的敘事極限。面對當時業內許多人都認為 VR 360 已死的局面,陳芯宜更是要挑戰,「VR 是一個很新的媒材,所以我們更應該去發掘更多樣的敘事方式,需要很多的實驗,甚至是從錯誤中去探究它並找到新的語言。所以我當然不會覺得 VR 360 電影已死,或許只是沒有嘗試去找出它說故事的方法。」
VR 360 的全視角,意味著同一時間可能會有多個時空發生,導演認為這並不會造成故事上的干擾,反而是加分,是 VR 敘事的優勢。「以《無法離開的人》敘事和空間的設計最複雜的一幕為例,共有三個時空同時發生,正方為男主角正要被進行槍決;側方則是妻子正在公佈欄上找他的名字;觀者頭往下看,又可以看到底下有獄友們在唱安息歌。因此每個觀者可能看到的先後順序不盡相同,也讓大家可以剪接屬於自己最有感的版本。」
以 VR 作品為主題的展演規劃,設計「體驗」環節
兩部 VR 除了作品放映以外,更各自發展出獨特的展演形式。以《無法離開的人》為例,導演表示:「白色恐怖是一個很沉重的題材,在很多國家的影展展演時,發現有些觀眾觀看後心情負擔很大,身體無法跟著反應而愣在現場,也有人看完一直哭。進而開始思考,該如何好好地將觀眾帶入故事、也好好帶出場,不能只是放任觀眾,而是要好好設計這些體驗的環節。」
「因此今年初與北師美術館合作的展覽,規劃完整的體驗設計,包含觀看 VR 作品前的等候區,刻意選在很暗的區域,耳邊傳來音樂藝術家王榆鈞創作的沈重鼓聲與鐵鍊聲。觀眾進入到沒有任何光線的黑色長廊後,正式帶上頭顯觀看 VR 作品,一直到作品結束、離開展區時,長廊的窗戶有光透進來,出去是一個很明亮的空間,讓觀眾的情緒也能夠漸漸舒展開來。沉澱之後現場也有歷史學者林傳凱等人策劃的相關歷史文物,讓觀眾可以將觀看VR體驗的感受繼續延伸。」
《無法離開的人》除了在台北展出,下半年也在其他縣市巡迴展演,導演感觸地說:「其實到現在也還是有很多遺書沒有被歸還,希望讓更多人知道白色恐怖的歷史與議題。」因此,製作團隊向國家文藝基金會、地方文化局等申請巡迴的補助資金,在彰化、雲林、金門、花蓮共 7 個地方巡迴,與在地有在經營相關文化、歷史社群的咖啡廳和獨立書店合作,每一個點提供兩台VR頭顯,以及至少三個小時的技術人員教學,推廣 VR 外也延續作品精神。
擔任威尼斯影展評審主席,認為台灣有何優勢?
今年 9 月初,陳芯宜擔任第 80 屆威尼斯影展「VR 競賽單元」評審團主席,與許多其他國家的創作者交流後,回過頭來看台灣的 VR 產業發展,她是充滿信心的。「台灣政府單位相對於其他國家,其實給予相當多的資源與支持,包含文策院、高雄市電影館 VR FILM LAB,以及文化部也有一些科技結合藝術的專案;相比其他國家,也有些政府補助,但可能不一定是專門給 VR 創作使用,而是統稱影視補助。」
除了政府單位支持以外,Funique 提供的實拍 360 VR 技術也幫助很大,導演分享:「去年台灣入圍威尼斯影展的 VR 作品,包含我的作品共有三部影片,而這三部作品的技術團隊全都是 Funique,所以台灣真的擁有滿好的 VR 製作環境。」
給 VR 創作者的建議:還是要回歸作品本質
即便台灣有著相對優勢的 VR 創作環境,陳芯宜認為創作者們還是必須回歸到作品上,「先把作品做好」是最基本的,更進一步地提出,現在的創作者也更應該要自我訓練,思考怎麼樣可以做得更好?在 VR 沒那麼普及的狀態下,創作者要先問自己『我為什麼要做 VR?』這是很基本的問題,但卻是我跟團隊一直不斷在問的。要用 VR 創作,就必須有用 VR 的理由,比如說今年威尼斯影展得獎的那三部作品,都是必須用 VR 創作,才能達到想體現的身體感和效果。
VR 產業如影視界的新秀,令人驚艷卻也尚未凝聚出成熟的商業模式。如果是想要被看見,導演認為目前最好的辦法,是必須先在「影展」曝光,VR 不像一般電影、影劇可以販售至各大觀看平台,也顯少電影院會設有 VR 頭顯裝置。「《無法離開的人》已經在威尼斯影展得獎,有法國代理商在代理,更在超過 20 個影展展演、跑一些版權的交易,但其實這些收入跟拍一部 VR 所花費的成本是打平的,沒有辦法有營業利潤。」
不過,陳芯宜導演對此也保持正面態度:「這是現階段的限制,未來可能 VR 頭顯也會跟手機一樣輕便且平價,亦或是更容易取得。科技發展很快,將來一定會有這樣的一天。」就如同她這 6 年來在 VR 領域,從完全陌生一路走到威尼斯影展評審主席的路上,一切都是未知,卻也開展出前所未有、不同凡響的創作之路。
採訪.撰文/潘怡潔
場地協力/Sand Coffee
2023 TCCF 創意內容大會 Innovations
➜➜ 前往創作者的未至之境 ➜➜
日期|2023/11/7(二)- 11/12(日)
地點|松山文創園區 1 號、4 號、5 號倉庫
官方網站|https://www.tccf.tw/