猜想在許多人的兒時記憶中，那段日日用筆寫字的時光，我們最熟悉的鉛筆除了國產玉兔牌與利百代小天使之外，應該就屬有著深綠色筆桿的「舶來品」Faber Castell了，特別是它裝在同色系扁扁鐵盒裡、那一字排開的彩色鉛筆，是許多小學生、中學生最珍愛的一項收藏。

Faber Castell幾乎是當今鉛筆的代名詞，來自德國卻在全球各個角落生根，因為太習慣它的存在，人們幾乎都忘記Faber Castell這樣一個名字，在世界上創造了許多紀錄。

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從人類的書寫史上，我們知道約莫在1660年德國紐倫堡開始有人們用粉碎的石墨製作石墨棒，這是最接近現代鉛筆形式的鉛筆概念，一百年後1761年在紐倫堡附近的Stein小鎮，Kaspar Faber製造了自己的鉛筆並販賣，這 就是Faber Castell的起點，比美國的歷史還要更老，也發生在法國大革命之前。1840年，Faber家族第三代Lothar von Faber發明六角形鉛筆，他把父親的名字A.W Faber印在鉛筆上，這不只是史上首個有品牌的鉛筆，也正式成為世界第一個擁有品牌的書寫工具。

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1843年，Faber Castell向海外擴張，第一家海外分公司在紐約，接著是倫敦、巴黎、維也納、聖彼得堡⋯⋯18世紀時已具有國際型企業規模，Faber Castell提供了全世界人們的方便書寫需求，更在作家與藝術家圈子裡大受歡迎；我們今日最熟悉的Faber Castell綠色筆桿鉛筆在1905年問世，這系列的高品質與友善價格，奠定了Faber Castell後來一百年不可被動搖的「鉛筆之王」地位，梵谷就用它畫畫，他曾說，「這款筆有很棒的墨黑色，在灰色紙上畫畫會產生平版畫的效果，而且只賣20分錢⋯⋯」時間拉回到21世紀，服裝設計師Karl Lagerfeld也用綠筆桿畫設計圖，Faber Castell的顧客名單不勝枚 舉，從歐洲皇室、畫家藝術家、到你我他⋯⋯幾乎每個人。

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Faber Castell對書寫歷史的貢獻不只如此，它還是第一個將鉛筆長度標準化，也是第一個將筆蕊軟硬（從6H-8B）度標準化的品牌；除了各種硬度與功能的鉛筆，Faber Castell的另一個強項就是專業繪畫用筆──「Artists藝術家系列」的水彩色鉛筆、油性色鉛筆、粉彩條，以及「PITT」系列的石墨、炭條、炭精筆⋯⋯等等，色彩飽滿質地細緻，顏色選擇也相當豐富，例如一組60色的粉彩色鉛筆，包裝在綠色鐵盒的不同細微色彩，漂亮得像是珠寶盒裡的一顆顆彩色寶石，初入繪畫領域的年輕人們最嚮往這樣一整盒的畫筆。

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Faber Castell旗下有全球最大的鉛筆、色鉛筆與兒童畫筆工廠，原子筆、墨水筆也 有巨大產量，高級鋼筆更是他們的專業；去年Faber Castell剛慶祝250歲生日，這個以「拿著鉛筆對決的騎士」為logo的品牌，在這兩個半世紀間及未來，與人類「書寫與繪畫」行為緊密地接結合，扮演著忠實夥伴與筆具領先者的地位。