南投魚池一處蓊鬱山林，放眼望去盡是綠意，空氣裡夾帶葉草的清新與土壤的濕意，又揉和絲絲甜蜜氣息。這裡是挪威高階單車品牌 FARA Cycling 創辦人 Jeff 和太太兼工作夥伴 Jennifer 初次約會的地方，幽靜、舒暢而引人入勝。
熱愛戶外活動的兩人，最常約會的所在就是山林，嚮往美麗而神祕的境地，正如 FARA 在古挪威語中的「冒險」精神 ── 不只是興趣上的探索，從歐洲到台灣，Jeff 和 Jennifer 的單車品牌之路，更是一場沿途蜿蜒、曲直而上的冒險旅程。
改變彼此人生的初見
Jennifer 從沒想過，自己會走上如此大膽的人生道路。原本在投資公司上班的她，因緣際會下認識在疫情間來台出差找供應商的 Jeff，相識那晚正是跨年夜，舉杯慶祝的那刻，不只迎來新的一年，更為接下來的人生開啟冒險篇章。
彼時 Jeff 希望在台灣開設分公司，負責供應鏈管理及市場開發，恰好 Jennifer 過去於美國工作時，擁有相關運動產品業的供應鏈管理經驗，便由她負責台灣的營運部門。
從找尋廠房、人力及管理團隊，至學習產品細節到開拓資金，Jennifer 與 Jeff 除了並肩合作外，也主動請益在相關產業的長輩，一路以來乘風破浪克服了眾多創業挑戰。中間甚至面臨疫情導致供應鏈大亂，公司營運遇到重大危機，所幸她與團隊積極應變與廠商協調，終於度過難關。
而 Jennifer 的挑戰精神不僅在於事業，與 Jeff 認定彼此的過程更是如此。兩人除了於工作和生活中時刻相處、互相磨合外，更曾並肩征戰谷關七雄，透過爬山瞭解對方的韌性，進而建立深厚的信任基礎，在披荊斬棘的路上，牽手許下終生。
「我和 Jeff 很像，都是勇於冒險且不輕易放棄的人，他敢夢、我務實，剛好成為互補的角色。」雖然因為先天個性不同，會因公事偶有摩擦，但他們從不放棄磨合，宛如共乘踏著一輛自行車，彼此輪流踩踏前腳與後腳，以一腳出力另一腳洩力的方式，配合彼此不懈地踩動，讓感情和 FARA Cycling 前進的步伐都更加踏實。
瘋狂單車男孩的優雅探險
回想最初創辦 FARA Cycling 的契機，是從小接觸自行車的 Jeff 所埋在心中的種子，「我出生在加拿大，那裡有山也有海，大家常騎腳踏車四處探索。」不只作為日常用途，他還曾把雪撬倒過來放、騎著單車飛躍，更在那個沒有手機、網路的年代，尚是國中生的他獨自騎腳踏車過夜探險，瘋狂事蹟兩手都數不完。
後來，乘風馳騁的男孩，長大後成為真正的自行車選手，並前往挪威生活，有時一騎就是數天，途中只睡幾小時也司空見慣。在 Jeff 同時從事戶外用品相關工作長達 30 年後，終於決心將專業與熱情結合，於 2018 年在挪威創立自己的單車品牌 FARA Cycling 。
FARA Cycling 旗下共有公路車、礫石車和全地形車三種車款，其中以全地形車最為經典，打造出有別於市面上其他自行車的品牌的呈現，融合公路車的特性的同時，特別強調騎乘的舒適性，「FARA Cycling 大部分的組裝配件、零組件都在台灣，我們親自嚴格把關製作環節，也開放客製化選擇適合自己的規格。」
騎車的人做車，才懂你我真正需要的有哪些。Jeff 舉例，車手的行李如何收納、減輕騎乘負擔，便是一大學問，「我在挪威受到了當地美感薰陶，希望將極簡、優雅且自主的風格套用在單車上，比如 FARA Cycling 最引以為傲的設計是快拆配件包系統，人們可以簡易地放置行李、快速拆卸。」而礫石車款更設計了專屬車架內建儲物空間，小型物品可以輕巧收納在單車裡，減輕騎乘者負擔。
在強調極簡的同時，Jeff 亦不忘注入巧思，「像曲型立管車架是我們自己設計開模，在提供更好的剛性之餘，減少視覺上的厚重感。」FARA Cycling 車身顏色亦貫徹北歐風格，除了經典的黑、白色外，還有霧林灰、北海藍、落日黃、峽灣綠等選擇，希望不管是在日常生活或置身大自然時，都能以優雅簡約的車款自在遨遊。
築夢路上攜手彼此「騎」洋過海
如今 Jeff 一年裡有近半年的時間定居在台灣，夏季則和 Jennifer 一起回挪威總公司出差，他們笑說就如候鳥一樣，此處彼方都是家。仍為自行車而癡狂的 Jeff，依舊不停參與賽事，像是去年在西班牙 Badlands 沙漠地形挑戰賽時，需歷經 750km 和 15,000m 的爬升，他僅用三天兩夜不眠不休地完成。
兩個勇於冒險的人遇上彼此，一起築夢、相愛，所有阻力都在彼此支撐下熬過了崎嶇，Jeff 感性地形容 Jennifer 宛如出現在生命裡的天使，講著講著便紅了眼框，「不過，我更想成為他的翅膀，讓他無後顧之憂地飛翔。」Jennifer 溫柔的語氣裡滿是愛和包容。
這份濃烈的感情成為 FARA Cycling 堅韌的後盾，同時投射到對於土地的愛，「有次在花東騎到牛山呼庭，一眼望去的無人海邊，簡直是人間天堂。」然而有趣的是，始終勇於跨越挑戰的 Jeff，目前唯一難以克服的東西是台灣的甜點，「有些餅乾、蛋糕外觀看起來很好吃，以為會是我最愛的巧克力，結果吃下去居然是紅豆？」他瞪大眼睛，大家忍不住笑出了聲。
歷經些許文化衝擊，也曾為讓 Jennifer 的家人信任自己而努力學習中文，現在的 Jeff 已然對台灣有更深刻的情感。近期，Jeff 亦邀請使用 FARA Cycling 的 VIP 客人來台，讓更多人透過騎自行車的方式，用不同視角認識台灣，許多貴賓都和他一樣愛上了這座寶島，直說台灣人的熱情與美食，顛覆了他們原有的印象。
「在車上，你會直接感受到溫度，浸潤於大自然的氣味裡，被風親吻、被雨包覆。」自行車帶給 Jeff 最大的意義是邁向自由，如今攜手 Jennifer 一起「騎」洋過海，兩人的感情如同 FARA Cycling 呈現給眾人的冒險騎乘形象，挑戰與樂趣並存。他們相信，只要努力不放棄，共度人生每個轉彎，果實終將甜美豐碩，就像騎著自行車般，風雨同舟，迎來的會是耀眼而廣袤無垠的難忘景色。
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到現場一睹 FARA Cycling 的實體風采：
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採訪・撰文／洪采姍
