瑞士平面設計大師 Lars Müller 於誠品信義的書展剛結束不久，許多人依舊記憶猶新。展覽〈紙間現實：回應真實的設計〉裡 100 本作品全部排開，你看見的不只是平面設計的淋漓精髓，也看到創作最踏實也最直入人心的過程表現。這位做了近 40 年設計與出版工作，也曾擔任過 AGI（國際平面設計聯盟）主席的大師，從展覽、設計思考、紙本書與人生哲學與經驗，都侃侃而談一番，你會發現設計的最高段並不只是「技法」，更重要的其實是「思考」。
Lars Müller 大概是資深一些的設計迷才比較熟知的名字，許多人知悉是因他曾任平面設計聯盟（簡稱AGI）的主席，不過他本身從1983年經營了出版社「Lars Müller Publishers」至今快 40 年依舊持續中。如果你有造訪甫於誠品信義舉辦的〈紙間的現實〉書展，展出的 100 本書都是親自選出的心血結晶，別緻的不在於只追求外觀刷眼與否，而是藉由這樣的編排表現帶給讀者直入心坎裡的震撼感。
書本的創造是種體會「真實存在」的過程
問他為何將展覽取名「紙間的現實」？「數位是虛擬的，而類比則是非常真實的狀態，展出這些書就是要強調它的真實，想去證明或呈現書這種實體的重要性。例如聽一首貝多芬的交響曲要 70 分鐘，數位方式可以使它變『碎片化』，因為你可以隨時暫停、快轉，如果你在音樂廳裡面聽樂團演奏，是不能加速或暫停的，書本也是這樣：從第一頁到最後一頁，就是在創作書的閱讀。編輯書是個線性過程，從無到有地展現，它是一種類比的現實存在。」
他的答案令人深思，重新去看待書本編輯與設計存在的意義。每一本 Lars Müller 經手設計的書，都會少不了「看牆」（也就是將所有編排後的頁面依照順序貼在牆上審視）的製作過程，「這就像孩子用黏土蓋房子一樣，快要成型的片刻才是最開心的，就像把內容貼牆，要開始構思細節的那瞬間一樣。蓋房子跟做書，都是類比的過程。」
他的「Say NO Culture.」
身為經營將近 40 年的出版商，Lars Müller 說自己為人知的特色就是一直在「拒絕別人」。
由於有設計師、編輯與出版人的三重身份，讓他能做更多不同面向的嘗試。但也因為是出版商，對於很多機會他有權利說不。「說不」不是真正該學習的點，而是如何去選擇適合的東西，對不適合的東西「說不」。「我覺得『凡事Say Yes』的文化是資本主義下的產物，越多越好，於是就會一直答應。」Lars Müller 年輕時就明白自己希望能主導工作的內容，絕對要當自己的老闆，長時間以來 Lars Müller Publishers 的出版多在攝影、建築與設計領域書籍居多，也跟他的興趣有很大關係。作為獨立出版人的好處是可以嘗試很多有趣的機會，但也會適度說「No」，你會從中得到自主權，以及你自己的空間，「還有好的生活品質與真正知心的好友。」他說。
好的設計師，會思考也會觀察
Lars Müller Publishers 有許多經典作品，從探討經典字型 Helvetica 的套書，甚至到設計大師如 Jasper Morrison，建築名家 Zaha Hadid、王澍、藤本壯介⋯⋯也有很多關注藝術、探討社會議題面向的重要書籍都在列。繁複紮實的內容卻能用設計賦予每本書獨一無二的靈魂，內容到設計達成平衡，又能融合唯一，可看出 Lars Müller 在這方面的著重。
這些書的設計之所以引人，設計師得要先做一個好的讀者。「設計師如果閱讀地不夠，那他們與內容之間的連結必然會越來越少。」再者，他也認為好的設計師不該過於安逸，去依賴太多科技帶來的便利，而太少思考。在一個數位化越見繁盛的時代，設計有著各種抓眼球的樣態，但曾任 AGI 主席、見過許多優秀設計師的他，談到平面設計的未來，他則認為如果只著重好看與倚賴技術而少了思考，前景將會令人堪慮。「現在科技發達，用軟體和技術便能做到很多效果，而且更精準更有效率。但如果在平面設計著重於『視覺傳達』，去思考要如何把這些內容傳達給讀者，以這個當成重心，這樣平面設計的未來便會很輝煌。因為這樣和『只是用技巧做出一個漂亮的視覺』是兩種不同層次的。」
而「思考」的建議也並非侷限於設計工作者，Lars Müller 認為人人都能藉由思考與行動展現不同：認真關注社會議題，累積自身能力，去思考自己想要的理想生活為何，「你就能成為自己生活的編輯。」他説。
要相信紙本書的力量
也因為數位閱讀更加盛行，對於紙本書在這個時代能否存留，也是讀者很想詢問 Lars Müller 的問題。「早些時候汽車誕生，大家漸漸會開始使用，但也沒有因此放棄自行車或是其他交通工具。即便這幾年是數位內容崛起的時代，但我認為人類會在某個時間點上找到平衡，就算數位閱讀越來越盛行，我認為紙本閱讀還是不會消失，因為那種感受才是真實的，而且有力量的。」
在訪問與講座中他不僅探討設計思考，也給予不少正面鼓舞，引用一段來自於講座結尾給予設計人的建言：「我們都不僅是一位設計師、出版人，更是一位社會公民。⋯⋯追求真實而充實的人生，找到自己的身分，理解和觀察各種系統及機制，學習事物原理，不管是自身的消化系統或是太陽系運作方式，都盡可能學習。主動而活躍地生活，參與社會論述以及決策，並且要相信紙本書的力量。」
從紙本書的閱讀與設計觀察進而思考，而思考，就是帶來改變的開始。
