在公共澡堂不只是洗淨身體，同時也和城市的另一面赤裸相見。
愛上日本的澡堂文化之後，在地圖上標記「錢湯」就成了我到訪日本各地的行前功課。四年前日本總務省做過一份統計，以各縣市每十萬人口作為單位除以縣內錢湯數量計算，密度最高是青森縣8.4間，最少的是沖繩縣0.2間，可見錢湯的需求和天候是否寒冷有關。
雖然每十萬人擁有5.59間錢湯的京都府密度排名全國第六，但是不像在別的城市找澡堂還得搭地鐵、或是深山郊外，京都市內的錢湯彼此距離不遠，平均分佈於人口密集區，騎腳踏車不用多久就能找到一間。以我個人經驗，京都是上澡堂最方便的城市。
關東、關西錢湯大不同
關西與關東兩地的錢湯有許多不同。在東京，錢湯的澡池多半位於澡堂最裡面，在前面先洗淨身體，才能走到後方的澡池泡湯。京都不少錢湯澡池位於澡堂中央，沖洗身體的水龍頭則分佈在周圍。我曾在一篇日本人寫的文章上讀到，這可能和早年兩地的生活背景有關。當時關東地區上澡堂大都為勞動階層，害怕沖洗身體時泥污濺到池水，習慣前方洗淨後再到後方泡澡。而早年關西地區大都為從商之人，進澡堂習慣先舀出澡池的熱水沖暖身體，再開始洗淨身體。總之，來京都如果沒上過錢湯泡澡，你便不算真的認識這個文化古都。
4家京都錢湯推薦！
#1 京都塔大浴場
到訪過京都的人都知道，京都車站對面有個京都塔，但知道京都塔下藏有一間公共澡堂的人卻不多。京都塔下方大樓五樓到九樓為飯店，位於地下三樓的大浴場除了服務飯店住客，還有車站搭乘夜行巴士的旅客。1964年啟用至今定期整修維護，舒適潔淨。尤其大浴場男湯有一座中央有噴泉的大理石浴槽，造型充滿一般錢湯少見的摩登感，熱愛澡堂的男子漢們都應該來享受一下。進到脫衣處設有大尺寸免費置物櫃，連隨身背包都能放進去。洗完澡一身舒爽搭車去機場，也可以直上地下一樓時髦的飲食街止飢，或是在一樓土產店買伴手再走，京都塔後方還有整棟的綜合商場，可說是旅行者一打三的高價值澡堂。
京都塔大浴場
地址：京都市下京区烏丸通七条下る東塩小路町721-1 B3
電話：075-361-3215
營業時間：07:00-22:00（最終入場21:30）
#2 白山湯六条店
白山湯以天然名水為招牌，京都六条店2002年7月才開業，由於設備新穎乾淨，鄰近東本願寺和西本願寺，正前方昔日的六条商店街近年多了不少民宿，因此澡堂也受到許多年輕外國旅客的喜愛。前兩個月我剛好下榻不遠處，遇上寒流侵襲當地，為了驅寒連續三晚都來這裡洗澡。這間店頂樓是來客的停車場，電梯直通一樓澡堂大廳。浴場內每日更新的「日替」池是這裡的特色，前一天我還在享受寶藍色的藍莓湯，第二天來就變成白色的牛奶湯。不同於大部分錢湯的吹風機都得投幣，這裡的吹風機免費。聽說女湯比男湯還多了一個露天池，是日本眾錢湯中少見女客才有的福利。
白山湯六条店
地址：京都府京都市下京区新町通六条下る艮町893
電話：075-351-2733
營業時間：15:00-24:00（週一～週五），07:00-24:00（週六～週日、國定假日），週三休
#3 船岡溫泉
儘管船岡溫泉位處北部鞍馬口通上，從市區騎腳踏車得花半小時上坡才能到達，仍是我力推認識日本錢湯文化必去的入門。原本是1923年開業的料亭旅館「船岡樓」的澡堂，戰後成為獨立經營的錢湯。身為市定「有形文化財」的老澡堂，擁有雋永古典的日式建築外觀與庭院，一入玄關馬上能見到牆上漂亮的馬約利卡磁磚。走進脫衣處更是目不暇給，抬頭可見木製天花板中央的鞍馬天狗木雕，隔間上還有刻著上海事變的簍雕，活像一座民藝美術館。這裡的戶外池景色不輸高級溫泉旅館，但是讓我印象最深刻的是連接脫衣處與浴場的石橋，橋下有錦鯉在池中優游，橋上幾位裸體冒著蒸汽的男人走過，畫面充滿衝擊感。
船岡溫泉
地址：京都市北区紫野南船岡町82
電話：075-441-3735
營業時間：15:00-01:00（週一～週六），08:00-01:00（週日）
#4 東山湯
東山湯就開百萬遍十字路口旁的斜巷內，如果剛好下塌在左京區，或是剛逛完每月15日舉辦的百萬遍市集，我非常推薦來此洗澡。京都大學就在一旁，晚上時常會遇見許多京大生上門，營業時間到凌晨一點。老闆是老派西洋樂迷，從玄關到脫衣處四處可見披頭四和瑪麗蓮夢露海報裝飾在牆上，有時還會播放披頭四的專輯當背景音樂。藍色磁磚的噴射浴池裡還裝有橘紅色的燈光，是一間充滿店主人夢幻風格的澡堂。由於位處大學學區內，附近的食堂物美價廉，泡完澡如果時間還早，個人推薦去百萬遍十字路口的藥妝店打點生活用品，價格是全市數一數二的便宜。
東山湯
地址：京都市左京区田中門前町27
電話：075-781-4472
營業時間：15:20-01:00（週一～週四），15:00-01:00（週六～週日），週五休
