在成長過程中，你一定曾經看過李奧尼的繪本。《自己的顏色》中，擁有變化萬千外表，但希望找到歸屬的變色龍、不管他人眼光，堅持用兩隻腳走路的《鱷魚柯尼列斯》、挺身而出對抗敵人的英勇《小黑魚》，當然還有最為人所熟知的《田鼠阿佛》，這些動物角色們陪伴了無數孩子的童年時光，李奧尼透過淺顯易懂的故事、鮮豔飽滿的色彩，述說關於成長、思考與生命的種種哲理。
藍與黃，一切故事的起源
李歐．李奧尼雖然早已在設計業、廣告業達到不錯的成就，還曾經當選「年度最佳藝術總監」，但是他的童書創作起步卻不算太早──1959年，也就是他49歲這年，第一本童書作品《小藍和小黃》（Little Blue and Little Yellow）才誕生。李奧尼在火車上為了安撫孫子們，從手邊雜誌上剪下藍、黃、綠三種顏色的紙張，即興編了一個關於「友情」的故事。
有趣的是，《小藍和小黃》並沒有任何動物角色，只有簡單的擬人化幾何圖形，不斷重組、變換，便能從這般抽象的插圖中開展出完整敘事。書中所使用的水彩拓印與撕畫拼貼，更從此成為李奧尼作品的「註冊商標」。
《小藍和小黃》開啟了李奧尼的童書創作之旅，他的作品不僅讓孩童從中發掘無限想像，其簡單卻深奧、充滿生命力也具有詩意的故事內容，也讓許多大人們為之動容。李奧尼一生共創作了 40 本作品，以下便挑選其中 5 本，解析作者的創作哲學與插畫風格！
Frederick 田鼠阿佛：簡約而詩意的拼貼畫
阿佛是一隻特別的老鼠。當大家為了即將到來的冬天努力存糧時，只有阿佛看起來一直都懶洋洋的。別人問牠為什麼不工作？阿佛總是回應：我在收集陽光、收集顏色、收集字……同伴們也很包容地並沒有強迫阿佛一定要跟其他人一樣，而是尊重牠的選擇。到了冬天，存糧吃完後，大家很快就變得無聊。這時，阿佛運用牠所預先「儲存」的春日美好印象，帶領大家想像陽光、顏色，甚至念詩歌給大家聽，讓冬天的生活不再苦悶漫長⋯⋯
《田鼠阿佛》的故事雖然白話，但卻宛如一首具有禪意的詩，歌頌著想像力、文學、色彩在生命中的重要。搭配著這樣的敘事，李奧尼採用其擅長的撕畫拼貼，製造出田野中石塊、草原、花朵、果實的質地與立體感。作為主角的老鼠們，也並未因平面拼貼而喪失生命力，眼睛、尾巴與四肢的生動描摹，讓《田鼠阿佛》在李奧尼作品中總是佔有最具代表性的地位。
A Color of His Own 自己的顏色：飽滿絢爛的水彩拓印
在這個故事裡，變色龍對於沒有「自己的顏色」感到很煩惱。牠原本以為，一直待在葉子上，就能擁有固定的顏色，但是綠葉會隨著季節漸漸轉紅，變色龍也會跟著改變身體顏色，因此這個方法也不成功。最終，變色龍終於找到能與他「一起變色」的同伴，從此不再因變化而孤單。
由於此作主題是「變色龍」，因此《自己的顏色》在作畫上使用了大量鮮豔的色彩，主角也跟著隨著環境變化而不停地改變外表，像是上演著一齣「色彩嘉年華」。
Swimmy 小黑魚：大小對比與特殊材質拓印，營造奇幻海底世界
小黑魚「小游」是紅魚家族裡唯一一隻黑魚。自從同伴被大魚吃掉後，小游在大海中四處流浪，尋找著能對抗大魚的方法。最終，小魚們合作排列成大魚的隊形，抵抗了掠食者的攻擊。
《小黑魚》的故事舞台設定在汪洋大海，因此海底景觀、海底生物與海水波紋的變化自然是李奧尼繪畫的重點。此作的色彩相較他作的濃重飽滿，顯得較為清淡透明，恰好反映了海底世界的波光粼粼及夢幻感。此外，讀者們也可以在每一頁中找尋小黑魚的蹤影，頗有《威利在哪裡》那般的樂趣。
Fish is Fish 魚就是魚：天馬行空無極限
一隻想到陸地上的魚，一邊聽著青蛙朋友述說著所見所聞，一邊幻想著陸地上的各種生物。格外有趣的是，不論是飛鳥、乳牛或人類，主角魚一直都是以「魚」的形象作為想像的基礎，因此想像出的生物型態也變得非常有創意：長翅膀的魚、有著黑白斑紋正吃著牧草的魚，還有穿戴衣帽的親子魚，營造出如莊子〈逍遙遊〉般的神話氛圍。此作以色鉛筆作為主要繪圖媒材，因此在色彩的濃淡變化與融合上也呈現出較為精緻的風格。
Matthew's Dream 老鼠阿修的夢：融合抽象藝術的大膽用色
《老鼠阿修的夢》講述一隻夢想成為畫家的小老鼠，如何一步步將夢境裡的色彩轉化成畫作上的精采。本作與其他作品最大的不同之處，便是融入了抽象畫的元素，也呼應故事中老鼠阿修希望能透過繪畫實現夢想、脫離平淡現狀的強烈渴望。在老鼠角色的部分，則延續《田鼠阿佛》的拼貼風格，透過質地的變化與搶眼的畫作，塑造出不一樣的閱讀體驗與感官刺激。
除了《小藍與小黃》以及本篇介紹的 5 本童書，李奧尼還有 30 多部精彩作品值得一一品味，有興趣的讀者請至作家網站查詢詳細書目，或是官方購物網站（日語）收藏周邊商品。
