「2020 動盪之年,對我們來說是機會也是挑戰。」邁入第五屆的 Pop Up Asia 亞洲手創展,執委會主席 Jerry 一開口,就破題點出今年的展望和突破。
從 2016 年開展至今,亞洲手創展已成功突破 10 萬進場人次、鏈結 1000 個品牌,對 Jerry 及執行製作人陳小麥而言,不只代表展會進入全新里程碑,更是重新思考自身價值的檢核點。
畢竟,眼看疫情已造成許多手創品牌陷入經營困境,亞洲手創展過去 5 年累積的經驗和能量,也需進行系統化收斂,將這些收穫與學習,有效傳承給更多創作者以及未來可期的下一代策展人。
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以「陪跑員」之姿參與品牌成長,在過程中給予全方位支持
「回顧手創品牌的發展,也等同是在回看我們自己。」Jerry 表示,今年不只在「形式」層面下了重大決定,正式將亞洲手創展從希嘉文化公司旗下的展覽單位,獨立成一家公司,也在「精神」層面上做了全新定位。
「從微型品牌到有意義的規模化、成立公司,這過程中能獲得的支援會是一大關鍵,或許有人定義為平台、加速器,但我們定位自己是協助整合資源、給予必要支持的『陪跑員』。」
從合作廠商變成強力聯盟,攜手改善手創生態系
提起今年主題「重新鏈結 Reconnect」,Jerry 強調,亞洲手創展已不再止於「鏈結」亞洲國家,還要進一步組成聯盟,集結各方力量支持亞洲創作者,「We supoort Asia」也因此成為今年主打的口號。
至於如何「支持」,Jerry 坦言,以全球疫情的慘況,目前能自由辦展覽、行動自如的亞洲國家,只剩下防疫成功的台灣。
不過,能做的事還是不少,Jerry 語帶堅定地為我們一一剖析「支持」代表的 3 大意涵:
1. 市場面支持 :受疫情衝擊較少的台灣消費者,較願意購買支持海外手創品牌商品。
2. 通路面支持 :與泰國百貨集團 The Mall Group、日本百貨集團 atre 等實體通路合作外,今年更攜手電商平台 Shopline,希望實現跨境銷售的可能。
3. 投資面支持 :亞洲手創展獨立成公司後,以投資人身份與小型品牌進行共同開發。
「從市場鏈結、通路合作到共同投資,我們繼續嘗試不同可能性,從各面向支援正在掙扎中求生存的夥伴們。」
從年度計畫開始參與,帶著創作者從年初起跑
除了對外延攬資源、引薦合作夥伴,對手創品牌的培育也不容馬虎。陳小麥表示,「大家對於手創展的印象,多半還停留在『現場銷售』,但展會方的投入,早在年初就開跑了。」
「因為這群創作者,最焦慮且相對欠缺的,就是做到永續經營。」這份確信,來自他們在多次市調、訪談中發現,會在展會期間出現銷量大跌的連續參展品牌,共同特徵都是「沒做年度計畫」,常在開幕前進行「猛爆性趕工」,導致難以做出真正符合目標客層需求的產品。
因此,亞洲手創展今年做的第一個大膽嘗試,是從3月就開始協助參展品牌制定年度計畫、4-6月則陪伴他們發展產品架構、設計服務體驗,7-9月則開設數位賦能課程,教品牌下廣告、建企業平台等「事業經營」秘訣。
他們甚至嚴格規定,唯有做出年度計畫的手創品牌,才能在今年的核心展區「Reconnect 主題區」擺攤。Jerry 補充,「如果把手創展拉長來看,它並不是一個 moment 的活動,而是要提早進行小型測試、了解市場反應,將年末的手創展視為展現產品活力的 showcase 大會。」
像是台灣設計品牌 SweetThing,連續參展 5 年間,至少歷經了兩次轉型,從原先只做兒童服飾,到發覺「風雨衣」最長銷、且大家接連敲碗「大人款」後,才開發出全新產品線「大人雨衣」。
陳小麥笑說,「聽得進市場回饋並做對應調整的人,自然會聽到來自天堂的聲音。」
實現在家佈展的可能,線下線上同時開展
另一方面,疫情困住了海外參展商,卻困不住創作者發表作品的熱情,「手創無國界,理解一件商品帶給你的悸動,不該被語言、場域限制。」陳小麥的一席話,道出這次展會另一個勇敢突破——把展會帶進家裡、也把展會帶到線上。
實際上,今年的一大亮點展區「亞洲特色主題區」,不只有來自泰國、日本、韓國等 10 個國際通路平台相挺,將以代表他們城市與文化的商品參展,成為另類的共同策展人。
對於心繫手創展卻無法參與的海外品牌,還特別推出了名為「Homework」的展覽,「有興趣接受挑戰的,我們就把裝有今年主題配件的策展素材,放入 pizza 盒送達他家。」
Jerry 興奮地說,到時現場將有 100 個看似縮小、實則放大的攤位,因為不只會在實體攤位播放他們在家裡布展的畫面,也早已把「亞洲主題館」線上攤位,預留給這群創作者大放異彩。
今年「重新鏈結」的概念,至此出現了全新詮釋,「策展不只辦在台灣,而是要把策展的場域擴散到整個亞洲!」
另外,恰逢多事之年,總需要喘口氣、舒展緊繃又疲憊的身心。因此在今年展會中,特別規劃了「初心療癒主題區」。Jerry 和陳小麥期許,無論是創作者、消費者還是廠商走到這,都能在擺放著香氛、花草類等「療癒系商品」中獲得一些慰藉。
忠於創作的自由奔放,成就一場無需束縛的展覽
最後,不免俗地詢問,「該怎麼逛今年的展呢?」擁有多年策展經驗的陳小麥笑說,「很多策展人都有強迫症,但創作本身是自由的,我們傾向忠於創作的本質,鼓勵大家恣意觀展。」
不過,「想要創業的人,可以帶著目的前來,」Jerry 補充,過去許多遠赴台灣參展或觀展的海外品牌,都覺得參與亞洲手創展,是一次划算的飛行,因為在這裡可以與各地創作者、廠商甚至 VIP 買家交流認識,且很有機會締結更深度的合作關係。
對 Jerry 和陳小麥而言,台灣的主場優勢,不只有發展較久的市集文化,有許多台灣人願意以行動支持,也一直有新一代策展人跟團隊加入,讓創意市集、手創展隨著時間推移,依然具延續性又保有鮮度,「在台灣,你可以成為自己想要的樣子,讓喜歡的事真正成為生活。」
亞洲手創展作為一個展覽、一家公司、一位全方位陪跑員,本身也正在進行一場大型創作, 讓每個實際參與者、觀展者都能從中找到一個適切的角度,帶著值得珍藏的收穫離去。
今年的開展慶典明明尚未敲鑼,兩位靈魂人物早已就定位,開始擘劃下一個五年陪跑計畫。
(採訪.撰文 / 葉冠玟)