在許多人印象裡，篆刻是一門古老的學問，有時凝縮在日常的姓名印章，有時置於書畫落款的一角，熟悉卻又帶著些許距離。然而，若願意靠近細看，會發現那不只是技藝的積累，更是將想法與情感收束成形的載體，承載著生而為人的信念，以及每個當下的心緒與記憶。
今年邁入第十八屆的台積電青年書法暨篆刻大賞，長年透過設立「篆刻組」類別，讓年輕篆刻創作者得以被看見；已深耕篆刻二十餘年的藝術家張天健，便曾多次於大賞中獲獎，並透過培育等方式，致力於推廣篆刻之美。
對張天健而言，篆刻，是一種凝念。他以刀為媒材，穿梭在傳統與當代之間，集結流動的意識，也像在與時間對話。一刀一劃刻下，既是當下的選擇，也是對未來的寄託，在方寸之中，留下近乎不朽的痕跡。
從抗拒到著迷的篆刻之路
細看張天健的作品，能從中感受對生活的熱忱與溫度，不失傳統底蘊，又帶著幾分幽默，以及對於世事現況的洞察。有滿懷淒清古意的「疏雨滴梧桐」，亦有以馬來西亞華人作家馬尼尼為《我睡覺的時候》散文為靈感的創作，就連流行歌詞都能成為印文，他讓篆刻成為對日常的回應、所思所想的紀錄，從而轉化出個人的符號與風格。
採訪這天，我們來到幽靜的淡水竹圍拜訪張天健，工作室裡琳瑯滿目的作品，讓空氣充盈著書香氣息。畢業於國立臺灣藝術大學書畫藝術學系、國立臺灣師範大學美術研究所水墨創作組的他，書法、繪畫與篆刻三棲，穿梭於種種媒材之間，「篆刻」有著獨樹一格的魅力，一種節制地與他人連結，又因與石同壽而趨於永恆的魅力。
有趣的是，這條張天健耕耘多年的道路，並非一開始就立定志向。「我一直到大學才真正接觸篆刻，一開始很不喜歡，哭著回家心想，難道以後我的工作就是刻 15 元的印章嗎？」彼時那堂課的教授曾在學期初說，如果有人能做全班份量的報告，該學期就不用出席，他聽了馬上舉手，「老師大概以為我開玩笑吧，但我第二週就不去上課了，等到期末才出現，真的交了班上所有人的報告。」
反正也沒規定要做得多完美呀，原本他心裡這麼想著。然而，做報告的過程，卻意外開啟了他對於篆刻的興趣，「為了不讓報告內容重疊，得找很多資料，各式各樣的資訊讓我意識到，原來印章不是原本以為的那樣，而有很多好玩的可能。」於是錯過一學期基礎課程的張天健，主動向教授申請旁聽大三的創作課，「老師一面笑著說我是怪人，一面答應了，我才有機會聽學長姐們如何構思，因而踏進篆刻這個領域，也對它產生更多想像。」
方寸之間濃縮無限
那麼，篆刻究竟為何有趣？張天健形容，篆刻宛如千變萬化的符號，從印文的選擇、石材的特性到刻印的技巧，環環相扣形成帶有個性與情緒的作品，「篆刻的世界並非愈鑽愈窄，反而隨著時間累積愈來愈寬廣。」
以最常見的姓名印為例，張天健不諱言地表示，它確實帶有工匠或商業的氣味，但對多數人來說，也許一輩子只會有一顆，「所以有人委託我製作時，我會希望多了解對方的個性、偏好或期待，讓印章可以呈現出屬於他的樣子。」而當委託者收到印章時，那謹慎收下、細賞後百般愉悅的神情，也為張天健帶來另一種成就感，那是不同於自主創作的快樂。
「我認為人終有想和他人溝通的欲望，至少我是如此。」就像去到海邊時，會用樹枝寫些什麼一樣，篆刻亦是表達自我的方式，因此除了姓名，印文也可以是創作者的心聲，有時清楚可讀，有時刻意曖昧，「尤其篆刻和書法不同，書法可以寫很多文字，但印章尺寸有限，必須一再整理濃縮，才能精準刻下想表達的事。」無論是平安喜樂等傳統吉語、座右銘或詩文，甚至是日常無故的牢騷，篆刻都保存了當下的情感，再展現於眾人眼前等待解讀，當思考交匯的瞬間，印章便不只是工具，更是具藝術性質的存在。
「篆刻還有一個最大的特色，它給人一種不朽的感覺。」如今篆刻多運用石材，因其特性難以被抹滅，蘊含其中的心思，也因此得以被近乎永久地保存，「而且不同石材所呈現的氛圍不一，每次面對石頭都是一種學習。」正如台積電青年書法暨篆刻大賞今年訂定「師法自然」為題，篆刻時觀察石頭質地，亦是一種師法自然，「像青田石比較脆，適合豪爽、銳利的刀法；芙蓉石則較為細膩，處理線條要盡可能溫婉。」因著石材差異不斷調整刀法，方能一次次刻出更臻於心中理想的作品，也在反覆端詳石頭的過程中，學會傾聽材料的節奏，讓創作更貼近自然的模樣。
如果麥子不死
走到現在，張天健的作品看似帶著些許調皮，但那並非刻意反叛或另起爐灶，而是建立在深入理解文字學、材料、刀法與歷史後的創新。他始終記得讀碩士時，恩師何懷碩說，刻印章最重要的是「從容」，他們在課堂上聊報紙頭條、去書店挑自己感興趣的書，建立對日常的敏銳觀察，方能產生屬於自身的視角與感悟，「篆刻時，無論是創作心態或視覺表現，不要壓抑自己的感受，才會耐看舒服，才顯得從容。」或許正因這份從容，才使他以寬闊的思緒徜徉於傳統與當代之間，亦讓風格隨著時間慢慢成形。
張天健聲音輕緩，聊起篆刻一路點滴卻滔滔不絕，字句間帶著由心而生的真誠。已然埋首篆刻二十年的他，近幾年不只注重自身創作，更將「傳承」這件事放於心上，這份懇切，則來自曾影響他甚巨的已故日本篆刻家河野隆。
「河野隆老師曾帶學生來台灣交流，我趁著課程空檔去拜訪他，那時才第一次見面，他竟願意延後吃飯時間，把教育放在第一位，專注於傳授經驗給我。」而後張天健在一次機緣下於日本和河野隆再度碰面，他更不吝嗇地讓張天健把珍貴文件帶回台灣，甚至在生命倒數的階段，仍堅持完成教學與展覽，讓張天健深受觸動，進而引用並刻下法國作家紀德的《如果麥子不死》作為紀念，「雖然名稱是不死，但其實講的是種子必須腐朽，才有再次發芽的可能。」對他而言，這不僅是悼念，更是對傳承的提點 ── 有人願意先耗盡自己，後人才得以長出更燦爛的姿態。
正因如此，張天健長期維持參與各類比賽的習慣，包含曾多次投入的台積電青年書法暨篆刻大賞。刻了二十年，其實力已達另一層次，許多人問他為何仍拚命參加，「參賽者都會想超越歷代，我希望我的作品可以啟發他們，改變篆刻的表現方法或張力。」他有些感慨地說，參與篆刻項目的人一向相對少，比起追求名次，他更希冀比賽成為產生實質影響與引導的場域，在時代遞進中保持變化。
那個曾經抗拒刻印章的男孩，轉眼成了與篆刻為伍的藝術家。問張天健篆刻之於他的意義是什麼，他說，就像心裡的烙印，「刻在石上的同時，也一筆一筆刻在心中。」是手藝的鍛鍊，也是內心的錘煉，每顆印章都成為被留下的痕跡，烙下的紅形不只於紙上，也讓心成為最紮實而珍貴的印譜，提醒自己曾經如何思考、如何生活，如何在有限的時間裡，讓方寸之間的微光，被帶往更遠的地方。
採訪・撰文／洪采姍
