位於嘉義市東區民生北路的「舊嘉義市政府」（原嘉義市公所），於 2026 年 10 月 28 日舉行整建落成點燈儀式，歷經 8 年規劃與修復後，終於完成整建。建築落成於 1954 年，保留戰後理性現代主義風格，以及洗石子外牆、磨石子樓梯與木窗框等原有細節，並增設無障礙電梯，未來 1、2 樓將引進藝文展演與餐飲空間，3 樓則規劃為社會創新基地。
揭開臺灣戰後「理性現代建築」的設計語彙
理性現代建築是 20 世紀現代主義的重要流派，強調建築應從使用功能、結構與空間需求出發，減少歷史風格的裝飾，柯比意提出「房子是居住的機器」，密斯．凡德羅則以「少即是多」主張簡潔的設計形式。2 人的作品都減少山牆、裝飾雕刻與古典柱式，改以幾何線條、開窗與結構安排形塑建築外觀。這套設計理念在戰後逐漸影響臺灣公共建築，舊嘉義市政府便是其中的代表。
建築前身為 1954 年落成的嘉義市公所，由臺灣省政府建設廳公共工程局設計，座西朝東，平面呈 L 字型，採不對稱配置，沒有明顯的中軸線。外牆以洗石子工法施作，搭配上下推拉的大面積木窗，內部則以單邊走廊環繞中庭，讓室內保有良好的採光與通風。
建築 1 樓設有拱廊，透過短牆連接廊道與中庭，形成連續的空間關係，也兼顧結構的抗震需求。歷經白河大地震與 921 大地震，建築主體依然完好。原有建築為 2 層樓，後來因應使用需求陸續增建，1983 年增建 3 樓，1986 年北側也加蓋至 3 樓，形成目前的外觀。
除了簡潔的外觀，建築內部也保留許多細緻的裝修。廊道牆面的方形門框上緣修成圓角，天花板與燈具以線腳收邊，樑柱接合處也做了弧線處理，主要樓梯則採用磨石子工法，從轉角到收邊都能看見當年的施工細節。
這些設計讓原本簡潔的空間多了細膩的層次。1950 年代的設計與施工團隊，很可能延續日治時期的營造技術與工法，因此舊嘉義市政府也被視為戰後初期保留日治建築特色的新公共建築之一。當年登錄歷史建築時，文化資產審議也肯定其工法嚴謹、裝修細緻，認為這些細節具有現今工匠技術難以重現的價值。
以「汰換分增串」5 招修復，古蹟轉型現代空間
這次修復由建築團隊提出「汰、換、分、增、串」5 項設計理念，在保留原有建築特色的同時，也改善空間使用與結構安全。洗石子外牆、磨石子樓梯與木製門窗都得以保留，並增設無障礙電梯、調整內部空間配置，讓不同年齡與行動條件的人都能進入使用。
舊嘉義市政府於 2016 年登錄為歷史建築，2020 年編列 385 萬元辦理規劃設計，2022 年起再以 3 年時間投入自籌經費 2 億 5,730 萬元進行修復，工程經費全由市府負擔。
修復工程進行的同時，市府也著手規劃後續空間使用。1、2 樓已透過促參機制完成招商議約，未來將引進藝文展演、餐飲與多元策展；3 樓則規劃為「嘉義市社會創新基地」，以設計思維為出發點，提供青年交流、創意實踐與跨領域合作的空間。
舊市公所的公共用途，也與周邊街區的生活需求有關。建築位於新富里，這一帶在日治時期稱為新富町，街區發展至今已有 80 多年，仍保留住商混合的街道樣貌。不過，里內可供居民使用的公共空間有限，舉辦社區活動時往往需要封街，舊市公所整修後重新開放，也讓街區多了一處能舉辦活動與交流的公共場所。
從面臨拆賣命運，到搶救登錄歷史建築
舊嘉義市政府後來的保存過程並不順利，1990 年代末建築閒置後，2015 年一度傳出標售消息，於是文史工作者組成「救舊嘉義市公所聯盟」，透過市集、音樂會與講座，爭取保留建築。同年之前，2014 年電影《風中家族》曾在此取景，也讓建築的特色出現在更多人的視野中。後續建築先被公告為暫定古蹟，並於 2016 年正式登錄為歷史建築，保存與修復工作才逐步展開。
建築前方的廣場曾是市民集會的場所，轉角的鹹酥雞、四神湯與意麵攤，至今仍以「原舊市政府」之名在附近營業，延續著街區熟悉的飲食生活。未來隨著藝文展演、餐飲與青年創作空間陸續進駐，舊嘉義市政府也將有新的使用方式，繼續作為市民聚集與活動的公共空間。
走過 70 餘年，這棟戰後建築從早年的行政辦公場所，到閒置、保存與修復，如今即將重新開放，讓原有的建築空間繼續留在嘉義人的日常生活裡。
舊嘉義市政府
地址：嘉義市東區民生北路 1 號
