來自韓國的Sticky Monster Lab黏黏怪物研究所（以下簡稱SML），是一支成軍十年的創意團隊，作品橫跨平面設計、動畫、公仔、商業設計，更是許多國際知名品牌，如Nike、Nissan、IKEA、Samsung的合作對象。他們創造出的黏黏怪物身型有如花生，面無表情卻裝載著鮮明的靈魂。在SML來台舉辦十週年特展之際，我們訪問到兩位團隊主腦－FLA和BOO。從兩人幽默爽朗的言談間，似乎慢慢能夠明白，怪物們身上渾然天成的溫暖與療癒感是從何而來。
我們就是Monster
黏黏怪物們的線條簡單，面容情緒近乎平板，卻因為「不完美」的特質，而擁有人性的靈魂。肢體殘缺、內心孤僻、生活不順利……，看著可愛的怪物們發展出黑色幽默、甚至有些殘忍的荒誕故事，總會被其中透出的深刻反差感，以及憂傷張力深深觸動。「許多人問我們的創作靈感從何而來，其實都是我們實際體驗過的事情或感受。我們自己就是Monster，每個怪物都是我們的情緒。」
FLA和BOO將從小到大看過的電影、聽過的音樂，曾經感受過的哀傷與快樂、與身邊人的互動與觀察，融進自己的感受裡，形成一個個故事。因此，每一個角色創作都是從第一人稱、從自己的感受出發的。
理念沒有對錯，但要明確並堅持下去，自然會遇到契合的人
FLA原本在電視廣告製作公司擔任插畫家和設計師，有次因為要製作動畫，需要增加插畫人員，上司覺得BOO跟FLA應該會很合，就介紹兩人認識。結果兩人真的一拍即合，遂在2007年一起成立SML。「我們發現彼此想做的事情很接近，即使各自分開去做同一件事，出來的成果也很類似。但因為我們成長背景、家庭不同，有時對同一件事還是會有不同的感受，這些不同就成了互補之處。」
雖然兩人的職稱一位是2D設計一位是3D設計，但其實工作內容沒有太明顯的區別。「大家很喜歡幫我們定位，這是什麼公司？這位是什麼職務？但因為我們是很小的公司，要做非常多的事，所以分工不是那麼明確劃分。可能我（FLA）在做動畫的時候，BOO就負責聯名產品或其他，但我們會不斷溝通、調整，不是說他就不會碰這一塊。」
十年間團隊經歷多次人員變動，但唯一不變的就是做怪物這件事。「當初我們因為想做自己想做的，所以成立了一個team，我們一開始就非常有信心能一直走下去，但是草創期的同事或許想的不一樣。理念不同沒有對錯，但理念不同的人很自然的就會離開。過程中，因為理念與目標比先前更明確了，所以後來加入的人理念也越來越接近。」從原先擅長平面設計、動畫製作的二人，逐漸加入負責公仔設計、財會、營運管理的夥伴，目前是個五人編制的迷你團隊。「我們很幸運的是，我們一開始是因為工作認識的，所以知道彼此在工作中是什麼樣子。如果一開始是朋友，再一起創業變成工作夥伴，可能就沒辦法如此。」
從一開始就堅信，這是一輩子的事
有些人因為SML與Nike合作的影片《The Runners》認識他們，Nike也成為SML開啟聯名及異業合作的契機之一。「如果我們以『開始賺錢』作為成功的定義，之前的潛伏期是5年，最初我們的獲利模式是把角色借給其他公司，類似授權。直到跟Nike總公司異業結盟，開始賺到第一筆錢，而這也成為我們開始聯名合作的契機之一。」不過在聯名合作的同時，SML也持續發表角色、做動畫，並不會為了這個契機而特別做什麼或改變什麼。
在二人輕鬆又堅定的語氣下，十年的漫長，都變成一段朝著夢想之光前進的浪漫旅程。「創業時我們有一個共同的理念，就是希望可以一輩子做這件事。因為很清楚要一輩子做這件事，所以過程中遇到的爭執、不賺錢、挫折，與這個目標相比，都不再是問題。只要想著要維持當初明確的信念，就覺得一切的困難都沒什麼了。」
聊到未來，FLA和BOO表示，希望可以減少異業的合作。「因為那個狀態下做出來的東西其實不全然是我們自己的，我們正在準備SML Life系列的作品，希望有多一點時間回到自己的創作上。」兩人一臉堅定又單純的說著「我們想做自己想做的事情。」
多變的創作，不變的初衷
歷經十年，真實世界中的人事變了，黏黏怪物也擁有了自己的歷史與進化。隨著故事或創作者的心境變化，角色們從一開始外顯的形體殘缺，到現在紛紛長回手臂，轉而用比較隱晦的方式，刻畫心靈層面的缺陷，像是現代人的疏離或冷漠，怪物們的靈魂似乎變得更為深厚，也更有人性。
逐夢之路聽來似乎一片平順和氣，但兩人卻有點心虛的笑說，在擁有家庭之後，他們其實從未做好工作與家庭之間的平衡。「籌備展覽過程中，有時候回家很累就睡著了，迷迷糊糊中被孩子揪著頭髮吵醒，真是有點辛苦呢！」BOO的肺腑之言引來眾人發笑，也添上一番苦澀的真實。
FLA與BOO在訪問中不時相視大笑，並作出直率又真誠的回答，這般幽默的表現似乎難以與他們悲觀的角色、荒誕諷刺的動畫情節連在一起。但在小怪物們的身上卻總能感受到一股暖意，彷彿那張無表情的臉正對你說著「就算不完美也沒關係」的安慰話語。或許是因為小怪物們誕生於滿滿的愛之中，並裝載著FLA與BOO對人性的觀察與關懷，才能擁有如此矛盾卻溫暖的力量吧！
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