曾經有人說，台南府城像是個落寞的貴族，有著歷史的古老積累與飲食的強烈特色。而我望著新竹塹城，就似個溫良恭儉讓的內斂讀書人，守著這座城市裡的文化與傳統，持續充實著自我而堅持著某種價值，不躁進有耐心的等待更多人的來到而相識。
一說到新竹，我們總是立即想到竹科或是清大交大，一般人的印象停留在極為年輕或是高學歷等統計面向，充滿了理性標籤卻少了感性的連結。
其實新竹有著僅次於台南的三百年歷史，是北台灣最古老的城市。因為是道卡斯族竹塹社生活的場域，所以也稱為『竹塹』。另一個美麗名字『風城』，則是秋冬之際的東北季風翻越中央山脈而來，形成強勁乾冷的九降風而得名。這陣風成就了新竹米粉、柿餅等的特殊物產，也吹進了新竹巷弄小徑中與人們的生活個性裡。
對許多曾經生活過或駐足過新竹的人來說，便利的交通商貨、繁華的街區百貨，讓我們以需求滿足的功能性看待這座城市。卻輕忽了在這面積僅一平方公里的舊城區，卻有高達26處的古蹟與歷史建築隱身在巷弄街道中，文化的密集度堪稱第一。
若能願意試著放慢腳步細細觀察，就能發現這座城市不尋常與驚奇，例如台灣唯二的舊城護城河，雖已無防禦用途卻是在地人漫步悠閒的好去處，沿著護城河畔可以來到東城門『迎曦門』因為日治時期市街改正計畫關係，是新竹唯一保留下來的城門，因城門下有公共廣場，新竹的熱血學生們趁著假日或課餘時間來到這裡揮汗練舞，沈穩的東門城因為年輕活力有著不同面貌。
老城市的待客之道
跟著這座城市一起經歷過風霜歲月的老店，形成了獨特的風格與個性，對這些老店家來說服務不是單向的交易與招待，而是一種彼此關係的建立。常常表現刻意冷淡，其實是偷偷地在觀察、有時個性頑固口氣嚴厲其實是在幫助你思考邏輯。但是一旦通過考驗，認識之後就像朋友般牢牢記住，往後就算是路邊偶然巧遇，也會拉著你閒話一番家常，這些老店家往往是這城市的靈魂。
但隨著不同時代的生活方式，更便利的商品取代了許多老產業的，在這樣的衝擊下有些老店只能選擇離場，老產業代表的不僅是生活上的應用，更是這座城市生活脈絡與痕跡，透過遊程設計讓老店的日常變成旅人的不尋常，店家也因為『被需要』產生自信而開始思考更多的可能性。
####風尚私房推薦！新竹五個特色好去處
1.『東門市場』
就像是民國60年代的微風廣場，當時是台灣最新潮的集合式商場，一樓專賣生鮮食材、南北雜貨，二樓則有服飾百貨、古玩書畫，三樓香味四溢的熱炒火鍋及各類才藝教室，新竹最熱鬧的人潮聚集之地。隨著商圈轉移而逐漸沒落，殘留的招牌與海報牆面彷如進入時光隧道，曾經繁華的歲月痕跡凍結在空間裡。近年在市府的推動下，許多青創團隊再回到這座市場裡，用年輕的語彙及實際的行動讓人們看見這座老市場的新生機。
2.『鴻安堂中藥行』
號稱生老病死一條街的『北門大街』，是清代新竹最重要的商店街，宛如台北東區。靠近街頭的老媽祖廟『長和宮』是信仰重心，過去醫療資源尚未普及時，許多百姓若身體不適有病痛都會來到這裡擲茭卜杯求取藥籤，再依照籤號到對面的中藥舖抓藥取藥，全盛時期有十幾家藥行比鄰而居，而碩果僅存的鴻安堂是依舊可以領取藥籤的百年老店。歷史悠久的中藥舖已經傳承到第四代年輕老闆，在時光洪河裡依舊不變的是面對客人的誠信與良心。
3.『綠谷沙拉生菜園』
曾經是飛彈研發人員的賴文正大哥，在山谷裡打造他的完美基地。農作對他來說就是一種科學應用，思考並理性地解決所有問題，不只有滿腹的熱情，更對琳琅滿目的生菜種類瞭若指掌，從育苗、種植、收成都一手包辦。來到菜園裡，看見極度忙碌的賴大哥捧著像花束一樣美麗的生菜充滿笑容的接待著大家。才知道他心裡藏著要努力翻轉大眾對於農夫辛勞無助的刻板印象，證明務農也可以快樂有型，農夫也能成為一種很棒的職業選擇目的。
4.『春記休閒農場』
「女朋友，男朋友」電影海報上的阿良、美寶與心仁坐在玉蘭花棚上，回眸且燦爛地笑。這幕場景出現在北台灣最大的玉蘭花產地，還沒踏進農場裡，芬芳的濃郁花香便撲鼻而來的迎接，循著香味前進就能看見農場兩株巨大的百年玉蘭花樹。為了方便採收，農場主人用竹竿搭起二樓高的棚架。夜晚是玉蘭花園最熱鬧的時候，師傅們戴著頭燈來回穿梭摘採著24小時保存期限的新鮮花朵，供應支援著賣花阿姨們一大早穿梭車流間交到你手上的清香。
5.『國際米粉』
聽著郭姐聊著關於米粉的故事，在一個五代傳承仍手工日曬風乾的堅持裡。這新竹特產從大陸福建一帶傳入台灣，因為島嶼上各地氣候條件與環境不同，有著各異的製作方法。新竹像個畚箕地型的關係，強勁的風是老天給的禮物，尤其每年九月吹起乾冷強勁的九降風，正是風乾米粉最好的條件。國際米粉百年的固執經營，米粉工廠內總是瀰漫著濃濃的米香，工廠外的空地鋪滿了一綹綹的雪白透亮的米粉在風乾架上與藍天相互輝映，等待風的來臨。
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