以精品咖啡、咖啡店的Apple Store為人所知的藍瓶咖啡（Blue Bottle Coffee），將被食品業巨頭雀巢公司（Nestlé）收購68％股權、市值約為5億美元（約新台幣150億元），除了再次驗證了咖啡市場的龐大利益，同時也能看到有了雀巢加持的藍瓶，未來將有能力與星巴克、Keurig Green Mountain這兩大美國連鎖咖啡品牌抗衡，而藍瓶咖啡一貫獨特的品牌風格是否會因此改變，也是未來外界關心的焦點。
矽谷愛藍瓶，Twitter、Instagram創辦人都曾投資
雀巢旗下已經擁有Nespresso咖啡膠囊、Nescafé即溶咖啡兩大咖啡品牌，據《路透社》消息，雀巢宣布收購藍瓶咖啡68％股權，收購價格為4.25億美元、估值將近七億美金（約新台幣210億元），未來雀巢跟藍瓶仍會以獨立方式運作，現任管理階層及員工將維持不變。
藍瓶執行長Bryan Meehan在聲明中表示：「我作為執行長的目標，是要確保藍瓶咖啡在未來持續營運，在未來維持這樣的榮景。」「我很期待跟雀巢合作，藉此成為全球專業咖啡的佼佼者。」
藍瓶咖啡因主打「精品咖啡」、重視顧客體驗，主打每杯咖啡都由咖啡師親手沖煮，不同於一般連鎖咖啡廳的風格，被稱為「咖啡界的Apple Store」，甚至還在美國帶起來喝咖啡如品紅酒一般的「第三波咖啡革命」，從科技公司聚集的舊金山灣區到洛杉磯、紐約、東京都可以看到藍瓶咖啡的身影，藍瓶預計要在今年將店面拓展到55個據點。
據統計，美國咖啡飲料市場零售額達29億美元（約新台幣871億元），這個數字預計在2021年可以達到44億美元（約新台幣1322億元）。「咖啡」也成為許多矽谷人士喜愛的投資項目，藍瓶咖啡在過去受到許多名人、科技圈人士的喜愛，在過去15年已經從摩根士丹利、Twitter創辦人伊凡·威廉斯（Ev Williams）、Google風險投資基金（GV）、Instagram的創辦人手上融資超過1.21億美元。
將改變星巴克獨霸地位，品牌風格能守住嗎？
「藍瓶咖啡在美國及日本是最大的專業咖啡品牌。」歐洲風險投資公司Index Ventures合夥人Mike Volpi表示：「他們成功證明了James跟Bryan（藍瓶咖啡創辦人與執行長）有多天才，以及將獨特品味跟價值，轉換成大批忠誠的追隨者，是藍瓶咖啡巨大的品牌影響力吸引我們投資，很開心可以看到他們創立如此一家公司。」
藍瓶咖啡不只經營實體咖啡店，也曾找來Google設計師傑克‧納普（Jake Knapp）與Google創投（GV）開發線上商店銷售咖啡豆，積極拓展實體店面外的銷售通路。
《路透社》認為雀巢的收購正在鞏固美國第三波咖啡革命，這個市場主要都是年輕的消費者，他們在星巴克時代長大，同時比過去接觸更多異國情調的咖啡飲品，像是手動義式Espresso機器、單品手沖等咖啡文化。
「星巴克在咖啡項目已經獨霸很久，而這個狀況將有所改變。」歐睿國際分析師Matthew Barry表示。
雀巢收購股權的消息一出，許多人也擔心向來作風獨立、在細節堅持、主打精品咖啡、不願被加盟的藍瓶咖啡，未來的發展、品牌風格會不會因此充滿變數，將成為未來值得觀察的重點。
資料來源：Techcrunch、Reuters、Business Insider
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