「下町」就是城下町的簡稱，是日本古時建城的一種方法，在城堡城牆以外的地方建立起街道形成社區。來到現代，城堡用途的改變，從前繁華的地方慢慢沉靜下來，但歷史的痕跡卻被保留下來，下町一帶演變成富有人情味的小街角落。若然厭倦東京繁忙的街道，大可以走到下町地區慢遊休憩一下。
位於東京都東北面的台東區是其中一個充滿下町情緒的地區，當中為人熟悉的「谷根千」就是谷中、根津、千駄木這幾個地方的總稱。那裡殘留了昔日的古老氣氛，大部份店舖、街道還是為附近居民生活而服務，並沒有遊客四處喧鬧的景況。
像「愛玉子」這種充滿古早味的店舖在下町地區隨處可見，多年來不但沒有閉店，還可能是附近人家世代喜歡光顧的食店，而且看板的懷舊字款讓人不禁停下腳步拍照。
除了老店以外，也有一些利用民居改建的奇怪小店，像這家「不思議（はてな）」的古本、古道具店裡裡外外就是一個民居，從玄關直至二樓的房間都擺放著各種奇怪的小道具。
源自谷中的「松野屋」更是一間發展至整個日本都很有名氣的傳統道具店，透過重新設計的品牌形象，把年青的消費者也吸引過來。
「SCAI THE BATHHOUSE」從前是一座公共澡堂，改建後成為了美術館，經常有日本先銳藝術家在這裡展出作品，入口部份保留了外觀之外，也有心思地保留了儲物櫃作為擺放傳單的地方。
往東邊再一直走，台東區的邊緣是著名的遊客地點淺草。處於十字路口的「神谷バー」是間經常被忽略的老店，創立於1880年，是淺草最早設立的酒吧，當時是供庶民晚上消遣的地方之一。
與淺草雷門寺對立的「淺草文化觀光中心」則是由建築師隈研吾獨特設計，為該地區帶來一番新景象，保存木做房屋細節特徵以外，也加入玻璃等現代元素，2012年建成以來，已經成為雷門寺以外另一地標。
「淺草文化觀光中心」頂層是一個視野絕佳的展望台，由於附近高樓不多，景色十分廣闊漂亮，更可以一睹整個雷門寺的規模。
走進雷門寺附近的街道，不難發現大大小小的東京老店，而「淺草花屋敷（浅草花やしき）」這種古老遊樂園也被保留下來，懷舊的機動遊戲如同重現昭和時期的庶民假日氣氛。
東武鐵道的淺草總站氣勢不凡，處於三角路口交界位置，令人聯想到紐約時代廣場。這裡是從東京通往埼玉縣、栃木縣的重要門戶。
從前的城下町有一個名為「吉原」的地方，是17至19世紀東京的著名花街柳巷。「新吉原」這個品牌便是以此作為靈感，推出一系列具備當時風格的產品。在淺草附近的「岡野弥生商店」便是這個品牌的專賣店。
從「岡野弥生商店」買回來的這把紙扇是當地職人以古老的做法製造出來，但更吸引人的可能是那個富有性意味的商標設計。
合羽橋一帶是以集中售賣各類餐飲用具產品而聞名，開設在那街道上的咖啡店「Bridge」十分突出，一下子年青時尚的氣氛與其他商店顯得好像有點格格不入，這裡的名物是雪糕濃縮咖啡。
「Bridge」除咖啡店以外，同時亦是間室內設計公司，創辦人當時希望由自己企劃及經營一間餐廳來為客人提供一個良好的設計展示，從店面便可以看到店舖最後方的工作室範圍。（Bridge 暫時休業）
再往上野的方向走過去，便會遇上隱藏在街角的雜貨甜品店「itonowa」，雖然入口位置十分低調，但卻是附近一帶的人氣餐廳。
鬆餅、果醬是這裡的名物，外表平凡的Roll Cake更是意料之外的美味，忌廉香滑及蛋糕鬆軟，差不多是我們在日本嘗到最美味的Roll Cake之一。
愛玉子
日本東京都台東区上野桜木 2-11-8
不思議
日本東京都文京区千駄木2-35-7
谷中松野屋
日本東京都荒川区西日暮里3-14-14
matsunoya.jp
SCAI THE BATHHOUSE
日本東京都台東区谷中 6-1-23 柏湯跡
www.scaithebathhouse.com
神谷バー
日本東京都台東区浅草1−1−1
www.kamiya-bar.com
淺草文化觀光中心
日本東京都台東區雷門 2-18-9
www.city.taito.lg.jp
淺草花屋敷
日本東京都台東区浅草2-28-1
www.hanayashiki.net
岡野弥生商店
日本東京都台東区西浅草3−27−10-102
www.shin-yoshiwara.com
Bridge
日本東京都台東区松が谷3-1-12
brdg.jp
itonowa
日本東京都台東区松が谷1-13-10安達ビル１Ｆ
www.itonowa.com
本文經授權轉載自Midway，原文請點此。
