【勤美學——台灣在地故事專欄】
「返鄉」，日漸成為一股愛土地、愛家鄉的風氣，渲染進青壯年的未來規劃中，或許是留戀家的味道，讓青年從城市向外擴散，走回鄉鎮、走入大自然。而在科技資訊進步的時代，回到家鄉看似溫馨，但鄉土的氛圍缺少了城市青年原先生活的複雜與便利。家即便是熟悉，還是與現代環境有所差異，返鄉的孩子該如何在傳統的生活環境中找到自己的生存之道呢？
「銘印」，又稱印記、印跡，在行為生物學中意指環境的刺激會被長久地植入個體中，雖是後天習得，但就像天生的一樣，通常發生在兒時對於環境的記憶與刺激，會銘記於心且伴隨著我們長大。回憶兒時，放學後跟同伴在田裡面玩耍、騎腳踏車；家裡附近的公園總有婆婆媽媽坐在涼亭下，搧風閑聊家常；總舖師是媽媽的親戚，截了一段巷子熱鬧一整晚的饗宴。
這些記憶走在人生的最前面，不過也因為新奇的事情越來越多而漸漸從腦海褪去，成為上了灰的糖果罐。青年離家去了城市學習新知，看見城市絢麗的霓虹；快速便利的環境，而家鄉還是原來那個樣子，留在原來那個地方。我們離家出去工作、挑戰世界，出了家門，野心越來越強，但下次回家是何時呢？
「我出生在很傳統的農村，通霄鎮新埔里，新埔車站是以前日治時期留下來的。從車站走出來是一片海，我生在漁村，但我們家的經濟來源都來自阿公的農田。」
這是香菇老師分享返鄉的開端，也是她生存的養分、摯愛。
香菇老師(以下簡稱香菇)自從大學畢業後義無反顧的回鄉，照顧與她情感深厚的阿公阿嬤。「我大學的時候讀東海大學美術系，是我離家最遠的時期。」香菇每一個禮拜回家看阿公阿嬤，但她發現不是每個人都這麼常回家，為什麼要這麼常回家？家不就在那裡嗎？
於是香菇在讀大學時創辦「農村小愛」紀錄家鄉生活的點滴，「取名小愛，是代表這些埋在生活無時無刻的平常，太容易被遺忘，太容易消失。大學時期，每次回家都會發現村莊默默在改變，房子倒了、有人走了，我怕哪一天阿公阿嬤會不見，於是我持續拍照、記錄阿嬤做菜、阿公種田、鄰居生活...等，這些看似細微的平常對我來說都很重要。」香菇從個人生活紀錄出發，不經意地做出了影響力，「之前有粉絲看到照片後回想起家鄉，他當時在朋友與家人之間，選擇了回家。」香菇從對苗栗的回憶中，審視土地從過去到現在，存在逐漸浮現檯面的土地議題與需要改善的農業環境，於是她花更多時間思考，該如何回家，又能過著穩定、不被擔心的生活？在沒有具備能在鄉下生存的技能之下，自己又能發揮怎樣的價值？
香菇在兒時的記憶裡找到阿嬤的桑椹果醬。「我發現果醬會能保值水果的價值、延續嘗味期限，我們可以在11月吃到4月的水果。有一年阿公遇到地瓜生產過剩的問題，如果能把生產過剩的地瓜做成果醬，就能延續、增添附加作物的價值。」於是百香蜜地瓜果醬出現了，香菇以返鄉果醬的姿態，又生根回家鄉的土地。在製作果醬的兩年半中，香菇運用他的創意，結合苗栗有機農業生產出的NG水果，研發各式口味的手工果醬。「農友需要被鼓勵從事有機耕作，友善對待土地，這個出發點很重要，而非將有機當作利益考量為優先，是真正擁有為土地著想的心去耕種。」
創業的這些日子，香菇的腳步站得很穩，原因來自於他非常了解自己。「思想很重要，但認識自己更重要，確認自己的特質、想法，能站定自身的立場，不被任何風吹雨打推倒。而我的特質是喜歡拍照、做菜、寫字。特質是用找的，不用緊緊握住，有人緊抓自己想成為的樣子，但到頭來根本不適合。」安靜、安定、清淨，是香菇對於認識自己的過程中下的註解，讓自己安定、淨空，才能去思考事情，而在這個資訊爆炸的年代，靜下來具有相當大的挑戰。
返鄉是一件需要勇氣與信心的決定，那香菇如何看待「返鄉」？
「我覺得返鄉的想法是大環境促使的。現在的全球化、青年流失，就像30年前大家都有個台北夢，想要去台北打拼。不論何時，都會有青年發現農村一直在變，所以想要回鄉下做點什麼，他們嚮往自由、放鬆、親近大自然的感覺，這是城市沒有的。返鄉沒有不好，都市有都市的優點，鄉村亦然。但自己選擇了什麼，自己就要去承擔。」
每個人適合的生活不同，有人喜歡早上起床能從窗戶看見蔚藍的海洋，而他就是香菇。也有人適合居住在生活緊湊，隨時有新知發生的城市，像是正在打字的我。不論你選擇的生活方式為何，對於土地、家與自己的認知，能促使自己找到置身之地，棲身良所。
最近回家了嗎？家變成什麼樣子了呢？
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