一間書店，對於城市而言應該扮演著什麼樣的角色？一間書店歇業了，對於一個城市又能帶來什麼影響？
2017年4月，台南草祭二手書店無預警宣告即將歇業，震驚台灣文化圈，尤其是對台南土生土長的在地人而言，草祭二手書店成立13年以來，儼然成為「台南舊書金三角」重要的文化地景之一，這間名字取自老闆蔡漢忠先生拆解後的蔡字的二手書店，攝影背景的出身，使得他對於空間設計有獨到的見解，讓草祭不僅是在地居民，更是許多遊客前來都會特地前來參訪的地標。
令人訝異的是，在草祭二手書店熄燈8個月以後，艸祭book inn於街頭優雅重生。
想做台南最貴的背包客棧
「我之前來台南的工作，就是為了做友愛街旅館。那時候透過朋友的引薦認識了草祭二手書店的忠哥，那時候公司是希望借重忠哥的長才要在那邊做一些書的規劃，可是最後有許多因素所以作罷。所以說你剛問我的問題講到，艸祭現在的旅店在定位上吸引怎麼樣的客層，講到價位，我才想到友愛街。因為那時候我就是想做台南最貴的背包客棧。」
艸祭book inn現任老闆Emily微笑表示，自己在友愛街籌備的兩年期間獲得了許多養份與靈感。
原本的藏書不變動，讓旅人徜徉書海間
如今的艸祭是一間背包客棧，原本的藏書幾乎沒有變動，完整保留在館內架上，一樓改成藝文展演空間，而最令人津津樂道的莫過於藏書層架裡設置了背包客棧的床位，名副其實的是「徜徉在書海間」，夫妻兩人之所以接手歇業的草祭二手書店，其實是起源於蔦屋書店來台開設分店，他們看了之後大為驚嘆，並希望在台南也開設一間這樣的指標性書店，不料卻遇上草祭吹熄燈號，才驚覺與其打造新的、不如好好保存舊有的文化地景更有意義。
然而，延續老品牌的生命並推動轉型，有時甚至比創立新品牌更加費神，書店改成旅館本身已經夠匪夷所思，沒想到Emily還希望打造台南最貴的背包客棧。
想做市場區隔，不能害怕綁手綁腳
「我們的理念一直是覺得說，如果去搶低價，你就會混在這一個價格區間，可是你的成本明明就是比別人高那麼多，如果只是為了搶市場，那你吸引來的客人和族群，它就不會那麼明顯。消費市場就是這樣，不是極便宜就是極高，其他的就是游離，意思是說他們沒有在消費時主要選擇的依據，可能今天是看環境，隔天是看設計，後天是看新鮮感、看價錢，可是我要培養的是忠誠客戶，那他一定要一開始就能夠認同你所訂定的價格，來住過之後，他覺得值得，那他下次還是會再來。所以這是我原本一開始就想說，要就做最貴。」
Emily認為，很多業者都會講要做市場區隔，但是實際上行動卻又綁手綁腳，為了爭取利潤自砍價格，導致容易落入削價競爭的惡性循環裡，所以品牌一開始要建立，就得很明確知道自己在什麼樣的價格帶，「我寧願要貴一點，但我要做的有質感。我要吸引有質感的客群。」
而確實，品牌的高價定位讓艸祭在客群上篩選過一輪，留下了回流率高、並且素質良好的消費者。
吸引認同艸祭價值的旅人
在台南由於旅遊淡旺季差異極大，每逢連續假期當地的住宿可說一位難求，這那樣的時間點裡幾乎什麼樣的房型跟價位都可以保證售出，可是多數時候如週間，旅客人數稀薄，多數的旅宿業者平均能爭取到的遊客少，這時就仰賴回流率與忠誠度，換句話說即是品牌效益，對Emily而言只想撿便宜的消費者並不是她最主要想吸引的客群，把價格與最好的服務品質從一開始便開誠布公，Emily要吸引的是可以認同艸祭價值的客人。
「你要怎麼樣讓回流客願意只要來台南，他就指定來這邊住，這是關鍵。因為永遠不可能有那麼多嚐鮮的客群，嚐鮮的人永遠都有，但如果明年又開第二間艸祭怎麼辦？如果又開一間比艸祭更厲害、更有話題性的，那嚐鮮的客群又都不見了，所以我覺得品牌要創造的東西，是要讓消費者願意一來再來，這件事情很重要。」
要塑造認同感，除了設備與服務，品牌內涵的核心議題便不可或缺。
不再販售書籍，但讓閱讀更自由
打造一間以「閱讀」為主題的旅店，本身即是延續了過去13年來草祭二手書店的生命精神。如今多數藏書都保存完善的情況下，這裡不再販售書籍，反而供給來自四面八方的客人自由閱覽，甚至即便不是來住宿的在地人，想要坐在這裡享受一下午的閱讀時光也是可以的。Emily表示，如今艸祭的客人三分之一是來自國外，三分之二是來自台灣，在這裡交集的共通點都是因為喜歡書，有些是喜歡艸祭的室內陳設用了大量書籍，有些則是本身喜愛閱讀，像是來訪這天便有遇到一名德國住客，從前天來到這裡就幾乎沒有出門，一直都窩在大廳看書，「這就是我最理想的客人！我希望他們喜歡這裡。」Emily得意地說。
老字號再生，不能失去原本自己經營的初衷，艸祭book inn在繼承原本二手書店的文化光環後試圖走出自己的一條路。經營旅店要的不能只是收益，更要兼顧長久與穩定的品質，對於這點Emily表示還有許多需要努力的地方，「我們不希望爆紅，只想要慢慢紅。」她說。
塑造經典，需要對於理念的堅持，艸祭book inn新生一年後的今日，還有很長一段路要走。
艸祭book inn
地址：台南市中西區南門路71號
電話：06-222-2909
FB：https://www.facebook.com/caojiBookinn/
