你知道現在每三個月就會有一種語言消失，到 20 世紀末，我們將永遠失去世界上 6,500 種語言嗎？在台灣台語、客語、原住民語也面臨同樣的困境。

巴里兄弟共同創立「ADLaM」幫助富拉尼人將其語言「普拉爾語」建立字母表，微軟則與三位知名字體設計師合作，以富拉尼豐富的文化為靈感，打造富有文化深度的數位字體，讓普拉爾語能持續傳承下去。此計畫榮獲 2023 坎城創意獎工業工藝類金獎！

巴里兄弟以「ADLaM」守護傳統語言

位於西非蘇丹草原的原住民「富拉尼人」，其語言為「普拉爾語（Pulaar）」，目前有超過 4,000 萬人使用，雖沒有立即滅絕的危險，但爬梳歷史卻發現普拉爾語沒有字母表，而是使用阿拉伯字母拼音。

在數位時代之際，若富拉尼人在手機、電腦等移動裝置上，無法運用字母進行溝通、傳遞訊息，總有一天他們將會使用其他的語言，導致普拉爾語的滅亡。

三十年前，巴里兄弟——易卜拉希馬·巴里和阿卜杜拉耶·巴里（Ibrahima and Abdoulaye Barry）決心扭轉不可避免的局面，他們為普拉爾語創造了字母表，並以字母表前四個字母的縮寫取名為「ADLaM」，代表「保護人民免遭消失的字母表（Alkule Dandayɗe Leñol Mulugol）」。

將手稿轉化為字元編碼，擴及全世界

巴里兄弟在 1990 年，年僅十幾歲就開始潛心研究字母表，當同學放學玩耍時，他們放學後擠在房間裡，在筆記本上為字母創造形狀和發音，並在 6 個月內開發 28 個字母。

一開始他們向周遭的親友分享，後來他們藉由抄寫書籍、製作宣傳手冊並開班授課，在往後幾十年漸漸將「ADLaM」傳播出去，但是巴里兄弟知道，語言需要在手機和電腦上才能擴及更多人。

後來巴里兄弟搬到俄勒岡州求學，易卜拉希馬參加了書法班，老師對他們的使命印象深刻，便派他參加書法會議。在會議上他幸運地遇到非營利組織「Unicode 聯盟」的編輯，這個機會讓 ADLaM 在 2016 年的 Unicode 9.0 版本中，以及 2019 年 5 月的 Windows 更新中，讓全世界的人都能使用 ADLaM。

微軟攜手字體設計師，打造數位新字體

儘管巴里兄弟一生致力以 ADLaM 傳播識字能力，但是仍存在人們難以在社群媒體平台交流的問題。為解決這個問題，微軟與三位著名的字體設計師 Neil Patel、Mark Jamra 和 Andrew Footit 合作，打造專門針對數位平台的全新字體。

該團隊從富拉尼傳統元素中取材，例如：khasas（毯子）、Wodaabe（帽子）和文化紡織品所發現的斑點、三角形、菱形和 V 形圖案，汲取靈感製作了數位字體「ADLaM Display」。

ADLaM Display 包含 ADLaM 的最新字符，此外還有一系列的印刷藝術品，涵蓋富拉尼豐富的視覺文化，所有內容都免費開放，有興趣的讀者可以在 Microsoft 的網站下載。

ADLaM 也被政府認可為官方字母表，讓孩子們能在公立學校中學習；在幾內亞，專門以 ADLaM 作為字母教學的學校正在建造中。這些成就都讓下一代富拉尼人能用母語表達自己，創造更豐富、更統一的文化。

參考資料： Cannes Lions、Microsoft、Unblock Coffee