今年十月，奈良美智即將在他的故鄉青森展出他的最新個展《The Beginning Place》。從目前青森縣立美術館釋出的資訊中，可發現此展將以家、旅等5大主題規劃，而奈良美智經典的小女孩系列，也在展覽中同步亮相新畫作《Midnight Tears》，同時也以奈良美智的繪本為構思，規劃了全新舞台劇「ともだちがほしかったこいぬ」の物語（暫譯：寂寞的大狗的故事）。展覽將於10/14開展；舞台劇則將於10/28-29兩日限定演出。
時隔 10 年，再次回到青森美術館
奈良美智於1959年，出生於青森縣弘前市。1987年在愛知縣立藝術大學主修美術，在獲得碩士學位以後，次年便移居德國，就讀杜塞道夫藝術學院，期間仍持續創作。自2000年回到日本以來，奈良美智便多次在歐洲、美國、與亞洲舉辦大型個展。而此次《The Beginning Place》個展則是繼《有點像你，有點像我》（2012-2013）後，時隔10年再次回到青森美術館舉辦個展。
在某次的採訪當中，奈良美智提到，自己在德國生活了12年，最初並不認識任何人，也不會說德文，「度過孤獨日子的那段期間裡，我想起了小時候生活過的青森。青森的冬日黑暗、漫長、寒冷，太陽下山得早，幾乎日日被厚厚的雲層所覆蓋，我想，這是其他人沒有過的獨特經歷，而當我在德國時，我再次意識與感受到：青森的記憶，是我創作的核心。」
自從日本311大地震發生以來，奈良美智開始回看過去，彷彿也在確認自己所處的位置。透過與過去的重新邂逅，以及前往與自己歷史相關的處所，以新的角度重新審視自己的舊作。《The Beginning Place》展示了奈良美智在學生時期的一系列作品，同時還有近期的新作品，共分為5大主題策劃展出。
《The Beginning Place》的「起點」其實同時暗示著故鄉青森是奈良美智創作的起點，也是彼此相遇的起點。從彷彿穿梭在新舊作品交織的展覽空間，延伸到故鄉「青森」的風景，希望藉由此次展覽為觀展者帶來希望之感，也盼這個展覽能夠成為眾人的起點之一。
《The Beginning Place》以 5 大主題策劃
01 家
透過追溯奈良美智早期的作品演變，來思考在他作品當中經常出現的「家」，作為主題的意義為何。
02 積層の時空
透過近期的繪畫與素描作品，看見奈良美智在其作品當中「層次」的重要性。
奈良美智為台灣所創作的《朦朧潮濕的一天》大型畫作（上圖）將首次在日本展出。
另外，311日本大地震後，奈良美智親自製作了很多青銅和白銅等金屬素材的大型立體作品，在本展上也展出了用粘土製作的拳頭大原型擴大到2米多製作的鋁素材的立體大作《Peace Head》（2021）和《Ennui Head》（2022）。
03 旅
以此主題帶領觀者們了解，奈良美智在尋找感性本質的旅程中，所誕生的多樣性藝術表現方式（如攝影、陶藝等）。
04 NO WAR
藉此思考「反戰」主題與音樂間的關係，以及奈良美智藉由作品滲透社會的力量。
05 ロック喫茶「33 1/3」と小さな共同体
奈良美智於高中三年級時，加入了位於弘前市「JAIL HOUSE 33 1/3」店舖建設的工程，在該店正式完工後，他除了經常光顧之外，也同時在此兼職洗碗。這裡成為奈良美智創作的核心。這間搖滾咖啡館於80年代關閉，隨後也被拆除，而此展將根據奈良美智的記憶、文件，以及相關人士的敘述而復刻重現。
新畫作《Midnight Tears》展出
若對奈良美智不陌生，應該都會發現，他經常以「小女孩」為題進行創作，而事實上這些都是奈良美智的自畫像。「我畫的小孩們都是自畫像，但大家卻以為我是個對小孩有興趣的人······事實上，我真正有興趣的是我自身的兒童時代。」 談起 2001 年在橫濱的個展「I don’t mind, if you forget me」，奈良美智在《美術手帖 奈良美智特集》的訪談中這麼說。在此特集中，和荒木經惟的對話裡，奈良美智透露原本確實想畫的是少女，「中途我才注意到原來這些都是自畫像」。
或許過往大眾對小孩的印象是純真、快樂，但在奈良美智一系列的小女孩畫作當中，卻能夠看見不同的情感，混合著純真與悲傷，或者，憤怒。奈良美智表示，「在我看來，其實這是我自身孤獨與疏離的標誌。」
奈良美智解釋，「我自己就是一個不論去到哪裡都無法進入群體的男孩，或者，即使我想，也不會有人跟我說話。正如大眾所看見的，在我大部分的畫作中，僅出現一個人。但當我還是學生時期時，我有時會畫兩三個人，不知不覺間，變成了一個人，背景也變成單色。過去我會畫全身，現在只畫臉，而臉大得就如同身份證照一樣。我覺得這是我自身的反映，我感到疏離，同時喜歡孤單，但也想念著別人。我想並非只有我感受到這種矛盾，而是世上所有的人。」
舞台劇「ともだちがほしかったこいぬ」の物語同步開催！
《The Beginning Place》也同步延伸了新的舞台劇企劃「ともだちがほしかったこいぬ」の物語。是由劇作家清水司根據奈良美智的繪本《ともだちがほしかったこいぬ》為藍本所創作的原創劇本，於10/28-29兩日限定演出。
館內還有這些奈良美智大型作品
青森作為奈良美智的故鄉，有著別具不同的意義存在，因此奈良美智也為青森美術館做了許多藝術創作；而青森美術館也是目前收藏最多奈良美智作品的美術館（自1998年開始收藏，現已收藏超過170件作品）。若有機會前往青森觀展，也別忘將美術館中的這些展點，一併收入待訪清單中。
01《あおもり犬》（青森犬）
美術館西側的室外空間，設置了一個巨大的藝術雕塑作品《あおもり犬》，高約8.5公尺，寬約6.7公尺，由奈良美智親自打造，除了外型可愛之外，最吸引的人地方是，青森犬會隨著季節的變化而產生不同的樣貌，宛如一尊大佛擁抱、包容著所有觀者們，是青森美術館的標誌作品。
02《森の子》（森之子）
美術館南側還可看見另一奈良美智的大型立體作品。高約6公尺的青銅像《森之子，被放置在美術館外部的八角堂內。森之子天真無邪的外表精萃了奈良美智藝術生涯中最為核心的童年記憶，而森之子的創作起源是始於311日本大地震，奈良美智希望從其作品中的輪廓與表情中，傳遞溫暖及安定的力量給予每位觀者。
奈良美智《The Beginning Place》
展覽地點：青森縣立美術館
展覽時間：2023.10.14-2024.2.25
開館時間：9:30-17:00（最終入場為16:30）
