設計裡那種帶著克制的不安分，是 HOUTH 獨特的記憶點。婉君做設計，Hans 擅長分析、企劃、溝通和攝影，成軍 6 年，這個專注於品牌策略與設計的團隊，持續確立視覺語言，深札設計經驗、開拓實驗性，並在生活中蓄積玩心與熱情。
一包咖啡豆、一間旅店的指標系統、一個百年茶品牌，體會剛剛好的設計
咖啡是 HOUTH 生活中的不可或缺，前年他們設計自烘咖啡品牌「Pharos Coffee」，成果簡潔而安靜，如同一個無意卻難以捨棄的習慣。考量咖啡豆種類將持續增加，HOUTH 讓對應風味的編號系統成為視覺重點之一，易辨識、不花俏，且中性。包裝上資訊排列的美感足以考驗設計功力，黑白色調中一抹低調發光的銀墨，則有如品牌名 Pharos（燈塔）的暗中指引。
替台中 Star Hostel 進行的品牌識別與指標系統設計，以概念「Near the Star」貫穿形象與空間，每個指標都能直覺讀取資訊，感受到貼心。而談到近年對自身最具意義的案子，婉君提起前年到日本奈良駐村的經歷，他們與地方上超過百年的茶品牌合作，為其提出永續經營的設計觀點與方法。「那三天我們和業主住在一起，知道他們幾乎投入一生心血在品牌上，提醒我要更同理客戶的需求和心情，更慎重看待每個決定，也會多去想設計連動影響的層面。」
以設計釐清目的地，誠實決定要不要開始
GQ 瀟灑調酒、誠品與黑松沙士的聯名瓶、嬉班子的專輯設計⋯⋯，不難發現 HOUTH 總能在看似簡單的設計中，放入適切的驚喜，或概念本身是驚喜，卻不會戴著難懂的面貌。「藝術和商業的界線一直都是浮動的，以前的前衛可能是現在的主流。我們只是一直試著推動這條線，在商業市場的框架下，讓實驗性的東西收斂一點，試圖去擴張可能性。」曾擔任過雜誌編輯、課程企劃、選品店行銷企劃、展會專案、攝影師等多重角色的 Hans，豐富的工作經驗讓他自言一路領域跨很大，或許也讓他更明晰市場上能乘載的實驗彈性。
婉君在短暫從事影視工作後投入設計產業，進到品牌設計公司後對設計動心。「設計是一連串的思考脈絡，是各種邏輯產生的結果，我喜歡在限制下達成想傳遞的事情的挑戰。」或許是以往嚴謹的思考訓練，讓 HOUTH 實驗性的玩心不致失焦。「決定目的地很重要，設計是整理資訊、歸納出需要解決的事，並連結品牌、商品和消費者的溝通。每個案子的背景和訴求都不同，要中肯耐久還是帶有刺激性？都需要透過溝通策略讓業主理解可行的方向，找到雙方都認同的結論。設計的美應該是基本，重點是目的何在。」
Hans 補充：「最重要的是，說實話，誠實面對自己。當客戶認為的問題其實不是問題，例如現階段不該做設計、而是處理前端策略問題，或是產品本身不夠好，卻想透過包裝設計改變形象，那就要告訴他。」設計在錯誤的時間點進場，到頭來可能只是一場消耗。HOUTH 以誠實篩檢，留下來的案子，再繼續以誠實篩到更細緻的狀態。這樣裝飾會不會太多？這個訊息有必要放進去嗎？「要找到最重要的事情、最明確的概念，用精煉的視覺語言傳達，有自覺的收斂，才能經的起時間考驗。」婉君說。
陌生的旅行助於歸零，創作慾望拿來做 zine
以誠實篩檢，有自覺的收斂，不只適用於工作，兩人也在生活裡實踐。疫情發生之前，他們每年都會安排一個月到陌生國家旅行，慢慢感受當地的生活感。一個月不工作，勢必要捨棄一些機會和收入，卻能換來難得完整的歸零。例如那趟外在誘因極低的冰島旅行，帶給 Hans 很深的體悟。「在那裡你面對的都是自然、要處理的就是自己，可以靜下來覺知、醒悟，好好想一些事情。」
喜歡植物的婉君，則著迷於西班牙和葡萄牙充滿生命力的熱帶綠意，更被整個國家的 chill style 上了一課。「午休時間大家就去曬太陽、喝酒，他們很珍惜陽光、享受自然，讓生理上得到很直接的反饋。相較於自己有時太沈迷工作，我從他們身上學到的是適時懶惰，原來生活也可以這樣過。」在葡西日行萬步、用身體感受地景起伏的日子，提醒兩人要常常走路，發覺其他移動節奏不會意識到的事情。
未知激發好奇、也激發創作的火花，每趟旅行兩人都會創作一本 zine，Hans 拍照、婉君設計，那是不必向商業交代、釋放創造慾望的過程。Hans 抱來冰島旅行創作的一式二本攝影集《HUGINN ok MUNINN》，靈感來自北歐神話中的戰神奧丁（Odin），祂雙肩上的 2 隻烏鴉——福金（Hugin）與霧尼（Munin），分別代表著奧丁的思想與記憶。Hans 以此為攝影集命名，《HUGINN》一冊收錄地景等需要長時間建構、如「思想」形成的景象，《MUNINN》則收錄用眼前一瞥「記憶」的瞬間。
在資源開放、工具隨手可得的時代，Hans 自許老派的認為，唯有實際體驗、用身體記憶才能不被複製。「要好好運用知識技術，將經驗內化成養分和能量。」同樣自許老派的婉君，則往紙本閱讀裡探求與吸收，也享受那種孤獨而專注的狀態。
最後懂得 HOUTH 設計裡的俐落，來自他們扎實而嚴謹的層層檢視，明確而誠實的自我釐清，所以那些帶有挑戰氣息的玩心也總是恰到好處。期待這個不安於世的樸實系設計團隊，會帶我們走到哪裡去，看到更多有趣的風景。
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