經過疫情，被咖啡廳簇擁著的大稻埕，一些店家離開了，一些新店開了，這裡的風景不斷改變，但歷史底蘊依舊。去年十月，在大稻埕尾端一座位於台北橋邊的二層老房，小尾咖啡的主理人Allen與小事工事的室內設計師筱婷攜手在這棟登記屋齡六十年的房子裡開起了咖啡館，沒有多遠大的抱負，只因為喜歡這座舊城，而這個空間給了他們「命定」的感覺。
「小尾咖啡」前身是一座種蘭花的溫室，半透明的屋頂質料，讓日光篩落，一地陽光恣意地充斥在空間裡，還有著棉被曬過暖陽的味道。格局如舊，並沒有進行大動作修改，使用原本的色調進行搭配，保留舊的木行架，但將管線重整、樓梯拓寬，並在設計上融入喫茶店的元素，如馬賽克磚，清水模等，悉心地構築出這間「店中店」咖啡廳。
初來乍到，應該不少人都會對小尾咖啡的位置感到疑惑：是另有樓梯？還是應該大膽地走進一樓店面裡？在這個店中店的配置中，需先按下門鈴，開門後走入一樓的摩托車改裝店的店面至底，便能看見上二樓的樓梯，有點陡，但走上去後就是小尾咖啡真正的所在。一連串昏暗與明亮的漸變過程，像是探索，也因為這種不易找到的感覺，讓這裡更散發一種小隱於市的氛圍。
「我覺得開咖啡廳的夢想大家都有，只是偶然遇見這個空間後，我就覺得可以拿它來做點什麼。」聊到承租這個空間的契機，筱婷說是因為一樓的老闆本為自己先前的業主，當時在幫忙整理空間的過程中，不小心走了上來，覺得實在太酷了，「這裡是室內，但明亮的採光又讓你感覺置身戶外，一開始沒有預設要開什麼店，但覺得這個空間已經深深地吸引了我。」
更妙的是，Allen、筱婷兩人本互不認識，剛好在這個時間點，藉由朋友的朋友牽起了線，就決定一起攜手開店。從旁人來看，這是一個大膽的決定，彼此沒有共事的經驗，也不是長年相處的朋友，但筱婷說，「我欣賞Allen對咖啡的熱情，再加上當時很多線都串在了一起，我想幫做好咖啡的人開一間店，而我自己的夢想就是希望有一座自己的秘密基地。」這也是為什麼小尾的座位數刻意規劃不多的原因。
溫室般的環境寫出了小尾的個性，空間中放入的元素，也讓這裡成為意識交流的場域。整面的雜誌牆以季更換主題，藝術、設計、生活風格等，黑膠唱片則是兩人依照喜好進行的挑選，也會定期更換。本來筱婷更大膽設想，讓客人將自己喜歡的黑膠拿來放，讓他們有種身處在自己的工作室裡的自在感，但受限於每人音樂喜好的不同等各種因素，只能在理想與現實中取得平衡。
呼應主理人的個性與喜好，小尾的菜單設定並沒有太繁雜，咖啡是主角，但還是有一些軟性飲料的品項，如茶類等。至於甜點都是Allen自己親手製做，以基本的款式去做變化，如鹹蛋黃巴斯克，就是一款揉合西式與中式風味的品項。Allen說，「其實這就像是我們店內的『康寶藍』一樣」，在經典的咖啡飲品中混了一點巧克力在裡頭，也延伸到小尾本身就是在老宅裡面做精品咖啡的概念，「雖然是都是基本的東西，但我加入了新的元素去做調和，就是希望跳脫循規蹈矩的框架，帶出新的樣貌。」
「我覺得咖啡就像貓咪的尾巴。」筱婷解釋，「貓咪是種口是心非的動物，但牠唯一不會騙人的就是那個尾巴，所有情緒通通都會反映在上面，對我來說咖啡也是，一間店的裝潢或氛圍喜好取決於個人，但一喝下咖啡就能夠表現出這間店的精神。」小尾的名稱是如此而來，同時也從這個概念中傳遞了小尾所訴說的想法，「並不是要將咖啡歸類在高級的範疇，而是要讓更多人認同咖啡的價值。」
能在大稻埕，這個充滿歷史風華的區域遇見供應專業咖啡、美味甜點的咖啡館是幸福的事情。咖啡館林立的現在，人們似乎不缺一間咖啡館，但當這個場域多了更多想像與意義，讓地方與人們銜接，讓風景與建築調和，那麼咖啡館的使命就不再只是一層意義，它像家，也像個人的秘密基地，更是文化的腹地。
小尾咖啡
地址：台北市大同區民權西路302號2樓
營業時間：12:00-19:00
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