1919年出生於台南，蔡草如是廟宇民俗畫師也是藝術家，不僅全台有近 60 間廟宇存有其以戲齣人物般的舞台排場繪製神話故事的彩繪，亦曾受聘至泰國私人宗祠繪製樑柱壁畫。近期於南美館登場的「蔡草如：神話、戲臺與逆光赤城」（展至 9 月 11 日），精選其涵蓋膠彩、廟宇彩繪、水墨等多樣媒材創作；畫題取材則自藝術家的日常出發——市井人物、神佛道釋故事、台南在地景致等，透過一覽其創作，揭開在地文化樣貌，探索藝術家集學識與才華於一身的創新與傳承精神。
蔡草如特別擅長將東西方媒材交融並用，配以俐落線條與清亮色彩，傳達寓意深遠的神話與生活敘事。然而，在臺灣相對潮濕與高溫的熱帶型氣候下，使得建築彩繪容易因受潮而剝落，加上當時文物保存意識低迷，時有定期整修、覆蓋，甚或是拆除行為，使得蔡草如自覺心血白費而淡出廟畫領域，轉而精進於較易長久保存的紙本彩繪創作，並定期籌辦畫會展覽，推行藝文相關活動，以追求更具藝術價值的表現。
本次展出作品逾百件，分別以下列子題展開：「新神話」、「新視野」、「市井」、「臺灣牛」、「城門‧老廟」、「新時代」、「理想美」、「拂曉‧薄暮」、「戲齣」等，完整呈現蔡草如各時期所繪作品——涵蓋廟宇建築彩繪與風景人物寫生等。蔡草如以形同導演的視角，搭配深厚的漢學素養與考古精神，創作出多樣豐富的題材。
「目之所視，興之所至，總想盡收於畫本中」—— 蔡草如
市井間的人事物，一直是蔡草如喜愛繪畫的主題，他總能精準的捕捉街頭鄰里的生活氣息，如鄉村中的務農情景、街口擺攤的商家、算命仙、廟埕活動、榕樹下泡茶談天的老人家、音樂演奏會，又或是黃昏時光線柔和的晚霞與山景，描繪出其中閒適的生活感受。
此外，台南古都隨處可見的百年城門與老廟，是蔡草如日常間習以造訪寫生的景點。歷年的都市更新使得許多歷史建物也隨政策推展而拆除或位移，速寫作品儼然成了一種最親民的歷史見証。
本次展出作品逾百件，除了展間內的作品外，展場還特別以地圖形式彙整了蔡草如於他南各處所參與的廟宇彩繪，彩繪類型包括門神、樑枋、壁畫、磁磚畫及雕刻圖稿類等，供觀眾按圖索驥與探索。在離開展場後，可赴廟宇中一覽廟宇彩繪真跡，更貼近藝術家的創作歷程。
「蔡草如：神話、戲臺與逆光赤城」
展覽時間：2022年4月2日至9月11日
展覽地點：臺南市美術館 1 館， 2F 展覽室 H – J
網站資訊：https://www.tnam.museum/exhibition/detail/305
策展團隊：蕭楷競、柯春如
指導單位：臺南市政府
