「慢一點，靈魂才會跟得上。」這是「緩慢北海道」民宿一直以來傳遞的旅行模式，也是每一位旅人親自下榻旅宿後的心情應證。薰衣草森林創辦人、同時也是緩慢民宿主理人林庭妃，在 13 年前踏上首座日本最美麗的村莊——北海道美瑛町（Biei）後便對此念念不忘，於是正式創立了第一間海外據點，以及推動旅居、與在地連結的體驗方式：「我希望來這邊住的旅客都可以體驗到慢旅行、深土地、找自己。」
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起初，是想回到薰衣草的故鄉
「緩慢北海道」是第一間台灣人在北海道經營的民宿，這般勇氣讓人不禁另眼相看，但起心動念的原因卻意外地很單純，「我和慧君真的非常喜歡薰衣草，在台灣創立薰衣草森林之後，我們就在想有沒有機會可以回到薰衣草的故鄉，但是普羅旺斯太遠了，所以我們就把目標設在北海道。」
就在 13 年前的主管考察機緣下，入住到這間民宿，當時名稱叫做 Hermitage（僻靜），原民宿主人村山先生夫婦，退休後從東京移居到北海道美瑛，蓋了這間他們夢想中的民宿。「那時候就覺得這一間民宿不管是視野、外觀上都很吸引人，而且它並不是在大馬路旁，必須要透過一條蜿蜒小路進來才能遇到它，覺得很棒。」
踏上美瑛町後的庭妃也患了所謂的「美瑛病」，隔了 3 年左右又再度回到美瑛，尋找一個可以經營民宿的地方，回憶起當初，庭妃笑著分享：「當時本來已經要決定要簽約另一間加拿大人的房子，終於要談及簽約時，又聽到之前入住那間民宿的主人想退休回東京了，所以我們就回過頭把這裡買下，真的很開心這裡能成為我們海外第一個據點。」
2020 年正式落成，五棟 Villa 將建築與自然融合
承接下村山先生的民宿，從僻靜（Hermitage）正式改名為緩慢（Adagio），並將原本的 3 棟小木屋拆掉，重新建造 5 棟白樺庵 Villa。其中，本館大多保留村山先生的格局設計，二樓牆面更擺飾了村山先生經營民宿 10 年以來所繪製的油畫風景作品。而新建的白樺庵 Villa 則是特別邀請伊東豊雄弟子——佐野健太及其建築設計事務所團隊操刀設計，將建築與周圍的景觀融合，使其看起來成為森林的一部分。
庭妃說：「我覺得設計師很厲害的地方在於，他很活潑且富有彈性地替空間做最靈活的設計，像是房間內二樓的空間很像貓道，平台和樓梯環繞著四周，可以從各個角度欣賞大面窗戶外的自然光線和景觀。」而這種連貫性也延伸至建築外部，透過一條混凝土通道連結著五棟 Villa，如果跟一群朋友們一起入住，可以直接從二樓通往其他房間，這也是當初庭妃期待的居住模式，讓旅行時也能感受到像回到家一樣親切自在。
推行「旅居」：成為這裡的一份子，而不是外來者
緩慢，之所以要慢，是因為想與地方和內心更加緊密。
經過三年的疫情，很多人的旅行型態已經改變，以前大家習慣觀光式、緊湊的踩點行程，現在往戶外、大自然走的路線則變得很盛行。有鑑於此，緩換北海道於今年推出了 14 天「旅居」方案，除了每一棟Villa 裡都附有洗衣機、迷你廚房、冰箱以外，民宿管家（皆是精通日文的台灣人）也提供一天三次的預約制載客服務，可以帶你出去採買食材，甚至還可以帶你去附近郊山爬山，每天都可以有旅行的新鮮感，同時也能擁有「回到家」的安心感。
「對我們來說，我們希望大家可以真正地生活在這裡，成為一個『旅居的市民』，可以慢下步調、甚至一整天不出門，用觀察者的角度，觀察天氣、季節的變化，因為唯有這樣才能充分地去感受當下自己與內心的談話，以及你對於這塊土地有什麼樣的期許或感情。」
對於旅居的樣貌，庭妃分享：「我嚮往的旅居樣貌跟這裡很像，當我沒事時可以抬抬頭望向天空，被大片的藍天綠地給療癒，可以種菜種花、寫作、下廚；當我又嚮往都市時，也可以自己開車去車程僅半小時就能抵達的旭川。我很喜歡這種感覺，停留下來的時候，會覺得自己好像是這裡的一份子、而不是外來者。」透過旅居的方式，讓自己的心靜下來，不要總是匆匆忙忙，來一次就不會再來的感覺，而是因為很喜歡這個地方，所以我會不斷地重返。
加深與在地更深的連結，打造共融、共存
除了提供舒適的居住環境，緩慢更像是一個媒介和平台，提供旅客很多機會接觸在地的農家、餐廳、工藝坊等人事物，希望大家可以用自己的能力去探索地方，開展與在地更深的連結：「像是我們民宿早餐會進這附近烘焙坊的吐司，紅白酒則是進富良野當地自產自釀的酒，透過與農民、店家的合作，增加旅客因為喜歡而特別前往走逛的可能性。」
庭妃也說到，一開始也吃了許多閉門羹，由於美瑛町以務農的農家為主，而且這裡的居民大部分都是老人家，鄰里關係的維護與交流就特別重要，「起初他們會擔心我們，覺得台灣人很隨性，會不會做出破壞當地的事情，例如看到外國遊客不小心開進田溝之間了，便會以為是台灣人，就會請緩慢的管家去幫忙協調，緩慢漸漸成為當地人與外國旅客協調的友好助力。」更提到，像是當初幫助介紹緩慢民宿給當地廠商認識的富良野農場前總經理浦田先生，還有高橋先生等人都是緩慢與在地深耕的貴人，庭妃認為：「唯有共融、共存，不是只有自己好，到訪的旅客們才會真正愛上這塊土地，成為他不斷重返的理由。」
當天採訪時，庭妃邊帶我們逛著緩慢北海道本館二樓的客廳，走上樓迎面而來的是一大片美麗的自然景致，叫人看了心曠神怡。起初只是循著薰衣草而來，卻在美瑛這塊土地上找到了旅行和生活的意義，就如同她不斷屢行的，慢旅行、深土地、找自己，慢一點靈魂才會跟上。
緩慢北海道白樺庵 Villa
地址：〒071-0200 北海道上川郡美瑛町みどり アダージオ
訂房專線：（+886）0971-566-188
服務時間：09:30~12:00 ／ 13:00~18:30
官方網站：https://the-adagio.com/xlLqe
