冬日午後的台北，漫著一股來自北海道的咖啡香氣，悄悄預告了在台灣休閒生活品牌「薰衣草森林」的引進下，知名北海道獨立咖啡「森彥 (MORIHICO.) 」即將於 2026 年來台進駐的消息。
談起首次的跨海展店，薰衣草森林董事長王村煌、森彥 (MORIHICO.) 創辦人市川草介，兩人不疾不徐，說千里之行始於足下，一切便從手中這杯，仍冒著熱氣的森彥咖啡開始。
一通電話，讓從未離開過北海道的森彥 (MORIHICO.) 進駐台灣
2022 年冬天，王村煌初次拜訪了位於札幌、以古樸懷舊木宅為主體的森彥咖啡創始店，憶起那日漫天大雪，寒冷至極，「但走進森彥咖啡，我卻感受到了多層次的溫暖——美味咖啡的溫暖、空間美學的溫暖，我忍不住開始想像這間咖啡店的主人究竟是誰，他又是為什麼打造了這樣的空間。」
王村煌細數森彥咖啡創始店的細節，香醇濃厚的北海道咖啡、置於店內一隅的古物收藏，甚至連嘎吱作響、充滿情懷的木造樓梯都令他難忘，「後來我才知道這叫『森彥的時間』，彷彿是座遺世獨立的精神時光屋，讓人們抽離日常狀態，進到一個瀰漫著咖啡香的美好空間。」
更加難得的是，森彥 (MORIHICO.) 目前共有 10 間店鋪，每間都因應座落的地點、進駐的建築物，而擁有截然不同、與之呼應的空間風格，像是位於菊水的 MORIHICO. ROASTING & COFFEE，前身便是工廠倉庫，因此置入大型烘豆機器、用麻布袋堆疊承裝的咖啡豆等，以橙色為主色調，將工業風發揮得淋漓盡致。
「就這樣，我去了一次、兩次、三次，一家、兩家、三家，我深深著迷於森彥 (MORIHICO.) 所打造的體驗」，冬去春來，身為行動派的王村煌，在 2023 年春天撥了通電話，給遠在北海道的森彥 (MORIHICO.) 創辦人市川草介，牽起這段跨越台日的緣分之餘，竟也推動了向來只在札幌設店，連日本九州都未去過的森彥 (MORIHICO.) ，一口答應來台進駐。
不複製商業公式，森彥 (MORIHICO.) 全球首發店選擇落腳此處
這雖是森彥 (MORIHICO.) 首次離開北海道展店，但市川草介卻早已想得透徹，面對相對陌生的台灣咖啡市場，他直言，台灣人對於森彥 (MORIHICO.) 的「好奇心」，將是一大機會，但另一方面，也將伴隨不可忽視的挑戰，「我們必須在味覺、感情上引起台灣消費者的共鳴，但這絕不表示一昧地迎合，否則，我們不就背離了身為一個『提案式』咖啡品牌的經營模式了嗎？」
市川草介認為，森彥 (MORIHICO.) 作為一介獨立咖啡品牌，之所以能受到喜愛與歡迎，便是因為做了大型連鎖品牌想做、卻做不到的事，好比：絲毫不重複的店鋪空間設計、投入大量時間的教育訓練、細緻周到的咖啡服務等，「森彥 (MORIHICO.) 總是『慢工出細活』，長此以往，自然會吸引到懂我們的客人。」
說起森彥 (MORIHICO.) 對於品牌的堅持，王村煌也分享了雙方合作時的一則有趣插曲，「在台灣開店普遍會認為，如果能插旗信義區、進駐台北 101 是最好的，當時森彥 (MORIHICO.) 其實也有過這樣的機會，但市川先生卻馬上拒絕了，他覺得這違反了品牌的精神。」
對此，市川草介解釋，如果未來森彥 (MORIHICO.) 真的在台灣大獲成功、廣設分店，未嘗不可考慮台北 101 這類的商業空間，「但最一開始的前 3 間店是非常重要的，它是否能完整且動人地訴說品牌的故事，並吸引消費者的眼球，將會是成功與否的重大關鍵」，出於這般考量，森彥 (MORIHICO.) 的全球首發店，最終選址於薰衣草森林所規劃的南投草屯｢九九峰園區」。
令人恍若置身北海道，是森彥 (MORIHICO.) 想帶給台灣顧客的魔法
而在市川草介身為職人的諸多堅持之中，「咖啡」本身，更是絕不可退讓的其中一環——採訪現場，市川草介為在場眾人沖起咖啡，他以專注而熟稔的手法，將這番原是「北海道限定」的滋味帶來台北。
「手沖的重點在於輕柔如水滴，慢慢地喚醒豆子，咖啡才好喝」，動作往復之間，咖啡粉在濾紙上形成如奶油般滑順的泡沫，市川草介說，這是最理想的狀態，「此刻的我與咖啡連心，呼吸同步，這壺咖啡自會告訴我什麼時候該加水。」
而市川草介對咖啡的深情，以及講究的職人精神，並非一朝一夕所養成。談起對咖啡的最初印象，市川草介記憶猶新，說是幼時在電視上看到的三合一即溶咖啡廣告，「話雖如此，我卻從來沒在我們家裡看過即溶咖啡」，市川草介解釋，家中自幼對咖啡講究，父母總是親自買咖啡豆，手動磨豆後再沖煮，「正因為擁有這般成長環境，才醞釀出了如今的『森彥 (MORIHICO.) 』」，市川草介如此說道。
那麼，當這樣的森彥 (MORIHICO.) 進駐台灣，又將帶給眾人什麼樣的體驗？市川草介表示，一直以來，森彥 (MORIHICO.) 都希望當顧客走進店內，就像是遠離繁忙日常的開關，展開一趟說走就走的小旅行，「如今來到台灣，我也想透過咖啡，讓人們彷彿置身北海道，這是森彥 (MORIHICO.) 想帶給台灣顧客的魔法」，市川草介笑著說道。
話音至此，王村煌有感而發，「台灣從來不缺一家好的咖啡館，我們真正需要的，是一家能讓我們有所想像、有所啟發的咖啡館——而這就是我在森彥 (MORIHICO.) 身上所看到的」，於是，那年春天的王村煌，按下了通話鍵，終於促成了這一切的發生，將那杯曾在北國冬天裡溫暖他的森彥咖啡，帶回這座名為家鄉的副熱帶島嶼。
採訪・撰文／林品蓁
