過去豐沛的林業資源，為嘉義帶來商業與木業的繁盛，也讓嘉義市遍布使用珍貴檜木建造的房子，街道巷弄四處是一座座美麗的木造建築。老房子，彷彿時間的見證者，而利用現代木造技術重現老屋風華，不僅穩固了建築結構，更是替歲月記憶重燃新生…如此得天獨厚之美，即為比鄰阿里山的嘉義。
十多年來，嘉義市以「木都」為文化根基，專注於保存與活化嘉義的老屋，讓這座城市的歷史與文化得以傳承，涵蓋檜意森活村、舊監獄及宿舍群等木造建築群修復、轉型再利用，也透過老屋卸妝、舊屋力建築鼓勵私有木造老屋，此外更有超新星般的市立美術館來示範新式木構建築的想像與可能性。
2023年起，嘉義市正式啟動「木都3.0」政策。其中「嘉有木屋」補助計畫，有別於台北主流的拆除重建模式，採用都市更新中的「整建維護」手法，挹注修繕資源、引進新式木材及技術，協助老舊木屋活化再利用，攜手木屋屋主、建築專業者，一起修老屋、用老屋，重現木屋的美好年代。
2024年底「嘉有木屋」成果發表，宣布第1期蘭井街木商珈琲、中正路東隆行雜貨鋪、興中街吳宅3案已成功改造完成。市長特別贈送門牌給已完工3案，門牌刻有「嘉有木屋」品牌LOGO，方形圖塊象徵木材斷面，有著隱約的「木」字紋，整體遠看又像是地圖上城市街廓的圖形。LOGO飽含著要讓棟棟木屋再現小城的期待。
重修七十年的興中街老宅：透過天窗，傳承與現代光影交織
成果發表會由嘉義市長黃敏惠帶領團隊開箱興中街吳老先生的住宅，在陽光穿透的木頭天井下，展場以藍黃為視覺主色，如安靜的城市因著老屋修繕亮起一盞盞微光，期許由點狀光輝慢慢增加成面狀、照亮木都的輪廓。
有著錐形屋頂，以黑褐色木板和木門窗為立面的興中街民宅，在日式韻味中有簡練的現代性，很難想像過去它是一間屋頂塌陷、門窗破舊的空屋。吳老先生不捨這棟七、八十年的家族老宅閒置荒廢，而申請計畫修繕。
展場分為三大主軸，文字展區囊括興中街吳氏家族歷史、木屋新生的眾人協力，與新式屋頂設計解說。實品展示釘接NLT(Nail- Laminated Timber)構件模型，和老屋原來最具特色的設計─漏斗型天窗照片、室內牆面上貼著大大小小對話框讓人輕鬆讀懂空間整體設計巧思。
面對街屋常見的採光不良問題，吳宅原本屋頂就有小型的漏斗式天窗採光，在整修時，採用釘接（NLT）技術重現、擴大漏斗形曲面，是全台第1棟以NLT技術的實戰展現。
天光渲染的木構造之美可說是此次整修最大看點，大面積灑落的天光時不時提醒你抬起頭來欣賞，這非對稱、大跨距的屋頂，透過8根肋架支撐創造4面NLT工法所產生的4種屋頂曲面。從街上遠遠就看見，這頂特殊造型的帽子，標誌著嘉義街頭的新興木藝美學。
為老市場帶來新氣象：木商珈琲展現燒杉獨特的美
2023年，人聲鼎沸的東市場旁，一座獨棟的深褐色木屋一躍成為眾人目光焦點。沒有斗大的招牌，只垂掛著白色的日式暖簾，令市場的大哥大姐升起「葫蘆裡賣什麼藥」的好奇。很快地，這間在喧鬧市場旁安靜賣咖啡和鬆餅的小店，便在網路上爆紅，成為外地遊客探訪的景點。
事實上，這座木屋佇立在東市場旁已超過一甲子的時間了。店名喚做 「木商」，取自建築過去作為販售庖廚柴薪商舖的歷史。隨著產業轉型，木材行陸續承租給中藥行、鞋店等店舖使用，又閒置多年，才在因緣際會下被主理人Zac遇見，並改造為咖啡店。
和「嘉有木屋」其他案的申請人不同，Zac僅是承租者，投入的用心卻不亞於屋主，耗費了十個月的修繕時間修補老屋的每一個角落。拆除了堅固耐用的鐵捲門，讓老屋美麗的立面能被看見。側面外牆原已破損不堪的雨淋板，以具有裂紋質地的「燒杉」一一置換，排水設施安裝金屬銅管，呈現深黑素白的仛寂美學。經過炭化處理的木材，不僅可延長使用壽命、避免白蟻蟲害，也為建築帶來獨特的質感與美。
如今木商珈琲已是嘉義木屋的代表之一，開業兩年來吸引了七萬人次的造訪，但令Zac更有感的，是對面三哥肉乾店老闆的一句感慨「這間咖啡店真的帶了很多不同的人來東市場！」甚至還有其他的老屋屋主主動上門詢問，希望也能比照修繕自家的木屋。
為95歲媽媽重修的家：二通雜貨鋪「東隆行」太子樓設計增添自然採光
位在中正路，日治時期被稱爲「本島人街」的二通，是匯聚南北雜貨、百工百業的老街，而自1945年起創業的「東隆行」，在連鎖超商、五金百貨店林立的今日，堅守著老雜貨舖，提供著生活所需的各種物品。
「這間是我父親和伯父一同創立的，已經有快八十年歷史了。」屋主吳先生說。生於斯、長於斯，家族的歷史也根基在這裡，對於這棟「起家厝」的情感，使他不選擇用快速、簡便的工法來為房子拉皮，而是和建築團隊合作，用了一整年的時間，邊營業、邊施工，慢慢地把老家修繕完成。
過去木造老屋因原本共同興建的鄰房改建為RC建物後，兩屋銜接處有著漏水問題和結構安全的疑慮。透過這次「嘉有木屋」計畫，新設與修繕木屋架，解決了過往漏水煩惱、增加屋頂的結構穩固，同時還新設了一座類太子樓，配合玻璃天花板的設計，讓過往因房屋深長而採光不佳的老屋，首度透進了天光，「屋頂是我最滿意的地方」吳先生笑吟吟地表示。
而整修老屋的另一個原因，是為了95歲的母親。希望母親晚年能生活在熟悉的環境，他盡可能地以保有原貌的方式整理，讓老房子能陪伴老人家走過最後一哩路。
木建築承載著大自然的溫暖與韻律，彷彿與土地、與時光融為一體。它不僅是一種建築形式，更是一種生活的態度，每一根木樑、每一片木板，都散發著歲月的痕跡與生命的氣味。無論是古老的木屋，還是現代的木造建築，都展現出無可取代的獨特魅力、亦帶動了周遭的觀光人潮。
隨著時代變遷，為了讓老木屋重現風華、喚醒城市的木造DNA，嘉義市政府走過16年的教育推廣與資源盤整。今年從都市再生的方向更加著力，為重現木屋的美好年代，與市民攜手打造「木都」的城市品牌，希望走出一條不同於其他城市的永續發展路徑。
經過修繕整理的「嘉有木屋」們，在中正路、興中街、蘭井街等嘉義市知名市街中帶著新的木藝美學、隱隱發光，歡迎「來嘉」的旅客們專程造訪，待第2期、第3期木屋慢慢完工後，將有更多元的木屋樣貌展現，木都風光令人期待！
