CAFE COMPANY是一間有意思的公司。你能想像一家企業專門開咖啡館嗎？而其所經營的咖啡館又不是單一品牌的連鎖思惟，而是每一間都有自己獨特靈魂及存在價值的獨立店。同時，這樣的公司，還能肩負活絡當地社區的任務，成為許多其他企業及公部門爭相邀約合作的對象。不論理念或商業上，它都令人歎服且好奇。
或許即便對日本熟悉的讀者也不盡然瞭解這是一間什麼樣的公司，但如果問起是否有去過WIRED CAFE，享受日本咖啡店不見得必備的wifi上網，應該就能獲得許多人的共鳴。但其實頗負盛名的WIRED CAFE只是CAFE COMPANY眾多事業中的一環。這次透過富邦藝術基金會舉辦的藝術講堂，我們專訪了CAFE COMPANY創辦者楠本修二郎先生，帶領大家深入瞭解CAFE COMPANY的經營哲學。
「Community Access For Everyone」是CAFE COMPANY的商業核心價值，意即「為眾人創造社群的起點」，公司名稱中的「CAFE」代表的是「社群」概念，希望在眾人生活的城市裡創造出一個能夠安心聚會的空間，讓不同的人交流，產生更多有趣的事。
「一個城市裡的曖昧空間非常重要。」楠本修二郎說，在這樣的空間裡才能產生不經意的相遇，而咖啡館，正是製造這類邂逅的地點。他認為在未來人口減少的趨勢下，麥當勞、吉野家等連鎖店的mass marketing（大眾行銷），已不再符合市場的需要，反而應該要針對地方城市去設計「社群」，設計出讓人與人相遇的力量。
concept 1_強大的設計能力
包括空間設計在內，CAFE COMPANY每間店內各種軟硬體細節，都由內部團隊共同進行，不假手外人。因而以此為核心，除了自家經營的咖啡館，CAFE COMPANY還能接下各式商業案邀約或公部門委託，創造咖啡館以外的營收，奠定堅強的商業基礎。
CAFE COMPANY沒有員工守則，或許這正是這強大優勢的核心。社長楠本先生認為，如果有員工守則，就會凌駕一切，員工就失去了臨機應變的能力。因而在這樣的經營思考之下，CAFE COMPANY的員工，不論是設計人員、企劃、菜單的規劃者⋯⋯，都會一起市調觀摩，每天一起討論，久而久之，負責菜單的人也會看設計。這個設計的因子，是從構想到完成、從上到下，培植在每個團隊成員性格之中的。
案例一：WIRED CAFECAFE
COMPANY最負盛名的餐飲空間便是自營連鎖店「WIRED CAFE」，但有趣的是，由於分店廣佈於車站周邊，加上菜單相當多元，人氣商品不是咖啡，反而是午餐。像是章魚飯或最近的蔥花鮪魚丼。以咖啡館的風格為營運方向，滿足消費者便利地在舒服的環境裡的需求。CAFE COMPANY從來不單純以咖啡決勝負，而是在「咖啡」的延長線上，發展自己的商業策略，甚至還會開發商品如「星之吉拿棒」。
concept 2_ 找到咖啡豆和人生夢想都能契合的伙伴
楠本先生曾表示，他不是靠咖啡撐起品牌厚度，但由於他非常喜歡喝咖啡，因此每個餐飲空間提供的咖啡樣式雖有所不同，但在「挑選咖啡豆」當中有著相當多自己的堅持。第一是必須要以手工方式摘下成熟的紅色咖啡果實；其次是咖啡農園必須有豐富的自然生態環境，農場主人也不能無條件壓榨員工上班；最後則是要能一起把酒言歡，暢談夢想。
不依賴貿易商進口，反而花很多時間找到合適的農場確立合作，是因為想建立一個具有大量購買力的貿易鏈，為這些生產者確保長期穩定的訂單，並建立他們專業的形象。以CAFÉ COMPANY目前的空間數量來說，已可供應咖啡農穩定的持續訂單，達到當初的理想。與最原始的生產者成為親密的工作伙伴，互相交流事業上的想法，利益彼此共享，才是CAFE COMPANY認為最公平的貿易方式。
案例二：伊右衛門茶沙龍KYOTO
與不同產業合作的案例中，與京都茶葉老舖「福壽園」合作的「伊右衛門茶沙龍KYOTO」非常有趣，推翻茶道當中總是正襟危坐、一舉一動都有嚴格規定的刻板印象，並轉化傳統茶道空間「町屋」的特色，甚至也有日式庭園可供邊喝茶邊欣賞。打造出一個現代風格的茶道空間。
concept 3_成為社區裡的人群聚集中心
楠本先生在選定地點開店前，總會深入到空間預定地附近詳細觀察人群（觀察到被當地警察「關切」的程度，據楠本先生自述），打造出最適合當地需求的經營型態。但重點不是選一個熱門的地點這樣的思維，而是到一個相對沒有人氣的地方，成為聚集中心，活絡當地。
例如在地方車站附近、使用當地農作物開發菜單的「GENERAL FARM'S」連鎖店；以料理研究家的房間為概念，販售食物之外，還有食譜、雜貨等的餐飲空間「COOKCOOPBOOK」；與東京都民銀行合作，在眾多分行的旁邊開設的交誼空間「TOKYO PEOPLE'S CAFE」；位於千葉高速公路旁、千葉物產為賣點的「TABE TABI MARKET房總食物中心」；甚至是閒置空間再利用、在表參道上紅極一時的企畫「COMMUNE 246」。
案例三：COMMUNE246
開設露天商店更是CAFE COMPANY近年來主打，除了TABE TABI MARKET於青山街道舉辦露天蔬果市集獲得好評之外，最近新開幕的「COMMUNE246」也是一個有趣例子。CAFE COMPANY過去曾將一塊表參道閒置空地重新利用，開設了「246common」露天商圈，當時有許多特色餐車駐紮，提供很多好吃的飲食，也有一些特色商店。租約到期後政府收回這塊地重新招標，他們重新做了企畫投標又獲得經營權，本次與許多不同公司合作，如JWAVE、antenna等，不僅有廣播、也利用app技術向喜愛使用手機的年輕族群發聲。
concept 4_以「食」和「旅」為主的生活文化提案
食材的豐盛與城市的魅力有關，那些保留了較多自然生態的地方城市，農業興盛食材新鮮，反而成為近年生活最舒適的城市指標，因此地方城市的農業觀光旅遊（agritourism）近來相當盛行。然而若非有長期穩定的訂單，或能夠自己打造農產品牌（selfbranding），行銷到全國甚至外銷，否則經過大小盤商層層剝削，辛苦的農作者常常是利潤最微薄的一端。因而要發展地方經濟，農作者的生存與在地觀光魅力，實是同一目標的不同面向。
因此以「創造社群起點」為宗旨的CAFE COMPANY，在經營餐飲空間時，便希望能回饋農作者最大利益，直接與他們簽署契作，減低農作物運送的碳足跡及可能衍生的不必要費用，並協助農作建立自有品牌，價格直接回饋給消費者。最終目的是形成在地魅力，讓消費者／旅人願意遠道而來。
concept 5_不只是一家店，而是熟客的人生伙伴
CAFE COMPANY旗下有許多各式各樣不同的空間，咖啡店也多以複合式餐飲空間的方式經營。原因是喜歡來咖啡店的人隨著年紀增長有了家庭，可能也會因為不適合全家需求而減少了去咖啡館的次數，CAFE COMPANY希望咖啡店就像是這些熟客們的人生伙伴一般，可以滿足他們不同階段的需求。而提供的餐飲多元時，喜歡這個空間的人一天當中也可能會因不同需求來好幾次。
專訪楠本修二郎
1964年福岡縣福岡市出生，早稻田大學政治經濟學部經濟學科畢業後，進入RECRUIT COSMOS就職，1993年進入「大前研一事務所」任職，離職後成立Style Develop，參與開發原宿「貓街」企劃，2001年創立CAFÉ COMPANY，同時經營設計、都市開發諮詢與音樂廠牌等事業。
看入對方靈魂的城市觀察學
我喜歡在旅行途中四處逛逛，看看城市的街道、風景等，但我有一套自己的方式閱讀這些場景。第一個是看「人」，但不單只是看人，而是想辦法看入對方的靈魂，幾乎像是要變成對方一般，讀透對方的內心思考；第二是看「店」，想像眼前看到的這家店如果是自己開的話，裝潢會如何設置、座位如何安排等；最後是看整條「街」，盡量保持一種俯瞰視角觀察整條街道人潮的流動，獲取當中隱藏的任何能夠作為經營的暗示訊息。
用這樣的思考方式能訓練自己對於產業的敏銳度，也能將此經驗活用於店務。店裡的空間只要有一點小小設計，經常就會成為與他人建立關係的決勝點，當你能夠幾乎完全成為他人般地在看這個世界，有那樣能為未曾謀面的客人服務的心思（hospitality），就能設計人與人之間的連結。
雖然我已經不是第一次到台灣，但每次都能觀察到許多有趣的事，台灣某種程度上跟日本的地理環境很類似，有溫泉、有森林、也有海岸，相信一定也有很多農場或牧場，我也正在思考CAFE COMPANY與台灣連結的可能性。
隨時隨地思考人們與產業之間的關連，CAFE COMPANY就能有更多能讓人雀躍期待的可能性發生。
