中川政七商店創業於1716年，是間擁有300多年歷史的奈良老鋪，原從事手工麻織物的編製與銷售，近年來，以工藝為基礎，一手操辦從生活雜貨的企劃、製造到販售，致力提升日本整體的工藝文化，也是我們每次造訪日本時，絕對必去朝聖的地方！
這樣一間歷史悠久的老舖，在2018年3月迎來了重要的轉折，首位家族以外的成員續任為接班人：第14代社長千石あや（Aya Sengoku）。雖然在第13代中川政七（襲名前為中川淳）接任之初，已經明確表達下一任的社長將會傳給非家族的成員，但為什麼會選擇千石小姐？其中的緣由為何？還有接下這300年老舖後的挑戰與心路歷程，一幕幕彷如晨間劇的情節，得從千石社長進入中川政七商店工作前的轉捩點說起。
不一樣的求職網站，牽起與中川政七商店的緣分
Shopping Design（以下簡稱SD）：2011年當您進入中川政七商店工作以前，原是在印刷大公司擔任設計師，後來為什麼會選擇轉職到中川政七商店，其中的過程又是如何？
千石社長：我原在大阪的印刷公司擔任設計師和藝術總監，待了有十二年之久，我很喜歡這個工作，但如妳們所知，印刷產業的步調快，印刷品產出也是同樣短暫快速，這讓我開始重新思考，希望能夠創作出永續、長久保存的事物，於是，我在就職網站「日本仕事百貨」，找到中川政七商店的頁面。
這個網站很特別，職位刊登著重的並不是薪資、待遇，而是透過員工的採訪，以第一線角度，分享公司的環境與工作經驗。當時我看到中川政七商店的理念與訪談內容，心想原來奈良也有這樣的公司，再加上我對奈良的文化環境，以及生產開發類的工作很感興趣，於是馬上寫信應徵。我接任為社長之後，也將在「日本仕事百貨」找工作、投履歷的經驗，以專欄的形式分享在網站上。
歷經不同職務歷練，品牌經理學到最多！
SD：進入中川政七商店後，您陸續從生產管理、社長秘書、品牌經理、到品牌管理室長等擔任過各種職務，這段工作經歷對您現在擔任社長有什麼影響？
千石社長：時常有人問我，第13代中川政七是不是因為想培養我當社長，才讓我到各個部門擔任不同的職位，事實雖不是如此，但就結果而言，正因為我經歷過最基礎的生產管理、商品開發企劃，甚至是社長秘書的工作，透過人與人之間的積累，得以了解整個公司營運的體制與狀況，對現在社長的工作有很大的助益！
SD：在這些職位當中，影響您最深遠的職位為何？
千石社長：對我來說，做起來最開心的是社長秘書，而學到最多的應該是品牌經理這個工作。品牌經理需要顧及生產、商品企劃、到販售、考量營收等各個層面，可以說是各個職位的集大成，讓我能夠活用各種經歷。品牌經理雖然擁有整個品牌的決定權，但並不代表高高在上，反而是要透過領導能力，讓團體產生共鳴，因此，這個職位確實讓我獲益良多。
要我接社長？不可能，別開玩笑了！
SD：當第13代中川政七（中川淳）指定您接班時，當下的反應是什麼？決定接下職位的契機又是為何？
千石社長：關於這個問題，日本的媒體也問過我好多次，但說實話，我聽到的當下真的是太過震驚而忍不住大笑，像跳針一樣說著：「不可能，不可能！別開玩笑了！」雖然知道第13代中川政七決定將下一任社長傳給家族以外的成員，但沒想到會那麼快，更沒想到會是自己。
我曾經多次和他談到為何會選擇家族以外的人擔任社長，他對我說，一個優質企業，需要有「明確的願景」和「良好的企業文化」，中川政七商店已有「讓日本工藝更有活力！」的願景，至於良好的企業文化，並非是由社長或中川家主導，而是透過全體員工共同營造而成，所以他才會做此決定。聽了這段話，我好像對接任社長這件事，慢慢抱持著積極的態度，希望能夠跟著中川政七一起帶領大家前進。
接任社長後第一年的考驗......
SD：目前您接任中川政七商店的社長剛好滿一年，成爲社長之後，您是以什麼樣的理念和心態繼續領導這個團隊？期間遇過最大的挑戰是什麼？
千石社長：我本身非常尊敬作為經營者的第13代中川政七，因此在這一年之間，我也不斷和他確認公司未來的理念和目標，更加相信透過自有品牌的營運，以及促進工藝產地復興，達到「讓日本工藝更有活力！」的願景。
因為我也才任職剛滿一年，現階段仍像是在取得認可，當然我也會經常感到壓力，也很清楚一定會被拿來與中川家做比較，所以我告訴自己要盡快上手，也希望在守護重要事物的基礎上，營造出適合體制、符合秉性的行事風格。
台灣是進軍海外的首發站
SD：這次中川政七商店來台參加文博會「大日本市 臺灣博覽會」的契機為何？跟過去幾次在日本舉辦的大日本市展有什麼不同？
千石社長：這次中川政七商店來台參展，是受到台灣創意設計中心之邀，因為得知台灣的工藝環境也有與日本類似衰退的狀況，因此希望藉由中川政七商店在日本培植地方產業、促進產地復興的經驗，透過交流合作的方式，對台灣工藝產業有所幫助。這次「大日本市 臺灣博覽會」也帶來了我們在日本擔任顧問的工藝品牌商品，除了作為實例展示之外，也能將日本工藝品介紹給台灣人。
這次的展覽與過去幾次比較不同的地方在於，展示目的與意義的差別，日本多是在產地辦展，介紹自家的產物，讓日本人知道原來家鄉有這麼多優質的工藝品牌；而台灣的展覽，主要是從介紹推廣日本工藝品牌為起點，未來我們也希望在與台灣創意設計中心合作之後，能夠將台灣工藝品牌介紹到日本。
SD：中川政七商店未來希望以什麼樣的形式與台灣工藝品牌合作？
千石社長：雖然中川政七商店是第一次來台灣，但我想未來一定會有機會與台灣工藝品牌合作！台灣擁有優秀的工藝技術，也有包括玻璃、陶瓷、染織等出色工藝品。未來希望在台灣創意設計中心的牽線之下，以一年的時間共同參與台灣工藝品牌的企劃與復興，並透過影像畫面紀錄下來，應該會非常有趣。
延續日本工藝的下一個百年
SD：前陣子看到中川政七商店與法國藝術家Philippe Weisbecker合作十二生肖的鄉土玩具圖騰，覺得很有趣，請問這幾年之間中川政七商店有關商品開發設計的理念，是否有特別的轉變？
千石社長：基本上，我們商品開發設計是由公司的設計部門負責，很少有外包的情形，不過，會特別與Philippe Weisbecker合作，是因為他本身對日本傳統的鄉土玩具很感興趣，我們也對設計有共鳴，才會促成合作。
SD：您在中川政七商店的官網，說到「希望透過中川政七商店的製作開發，延續日本工藝的下一個百年」，可以再多分享您對品牌經營未來的願景？
千石社長：中川政七商店這個品牌最重要的，當然還是以「讓日本工藝更有活力！」為目標，我想這是不論換了幾代的社長，都不會改變的初衷和使命。為了達成這個目標，我們持續進行SPA（企劃、製造、零售一條龍）型態，設計開發出不流俗、以傳統工藝為本的商品；另一方面，促進產地復興、進軍海外市場也都不是以營利為目的，而是希望透過我們擔任品牌顧問，增加更多優秀的工藝品或姐妹品牌。
訪談結束後，我一直想起第13代中川政七曾在日本一篇報導中談到千石社長時說：「會選擇她當社長最關鍵性的原因，是她的『平衡感』很好。」當時還無法想像那字裡行間的意義，但訪談間，我們真切感受千石社長身上所謂的「既平衡又有彈性」特質。
300年的擔子很重很重，是外人無法想像的沈，但千石社長總謙虛地說：「我只是中川政七從眾多員工中選出當社長而已。」或許正是她的低姿態、好奇心（訪談中她還親自對我們做台灣市場調查）、處事邏輯、與人相處溝通能力、責任感，還有連自家員工都認證的親和力，才能讓她在看似沈重的傳統擔子裡，慢慢建構屬於她個人的行事風格，甚至延續至下個百年。
千石あや（Aya Sengoku）
1976年生，大阪藝術大學畢業後，進入印刷公司擔任設計師、創意總監。2011年轉職進入中川政七商店，陸續擔任採購、生產管理課、執行長秘書、商品企劃課課長、品牌顧問、「遊中川」的品牌經理、品牌管理室室長後，2018年3月接任為中川政七商店第14代社長。
