本文選自《Shopping Design》雜誌 2022 夏季號 ／THE GAZE ISSUE：濾鏡感。
今年二月，我的精神食糧《Monocle》出版第151期，是其15週年特刊，我將它與創刊號擺在一起，心裡帶著老友般的微微感動。
這本被歸類為文化類刊物的雜誌，2007年一月於倫敦創刊，以國際、商業、文化、設計、生活風格為主軸，一年出版十期，再加上各種主題刊物、報紙、精裝書籍⋯⋯忠實讀者如我算不清十五年間，究竟有多少出自《Monocle》的印刷品，我只知道，我不想錯過任何一期。
為何如此忠誠？身為前雜誌編輯，現任作者，貪心的雜誌讀者，我總說無論身在何方，雜誌是觀看世界的一扇窗、反映著時代，在編輯精準、製作精良的刊物中，閱讀者得以進入一個文化、一項興趣、一種專業；若說日本雜誌《BRUTUS》《&Premium》為我帶來美好生活、專注細節的靈感，《Monocle》則是驅動著我對宏觀世界更大的好奇心。
文化偶像
15年間，被視為文化觀察、全球趨勢意見領袖的《Monocle》早已超越雜誌，它出版書籍，擁有線上線下選品店、咖啡館、廣播電台，為各類企業（從國家觀光局、航空公司至服裝）操刀策略，發展成一個實力的品牌與媒體王國。
除了紙本，過去兩年，我起床的第一件事是打開Monocle Radio，三個節目－〈The Globalist〉〈The Briefing〉〈The Monocle Daily〉擇一或都聽；我的英文不算好，但從一小時節目中，我得以吸收重要的全球動態、各領域專家的討論，比起啃英文報紙，還有我們本地少得可憐的國際新聞，這個資訊來源滿足了我對世界的關心，也滋養我成為一位更知天下事、同時也有多面思考、批判能力的更有趣人類。
週末，則聽〈Monocle on Saturday〉〈Monocle on Sunday〉，編輯們在聊天中分享的一週觀察與旅行心得，也是讀者能面對、聽見這些幕後記者的機會，因為，《Monocle》並無任何社交平台。
這個時代，哪個媒體不經營社群？《Monocle》卻認為，參與社交網路只是助長社交媒體的力量，對實體雜誌並無幫助；他們顯然是對的，讀者們並沒有因為無法追蹤總編輯的動態而少忠誠度，反倒更珍惜每一次發刊；在數位媒體取代實體雜誌大半江山的這十年間，《Monocle》的確一年比一年更活躍，例如，我在米蘭家具展上與威尼斯雙年展上，拿的是一份只有五歐元，內容紮實優美、報紙開本的「Monocle威尼斯雙年展特刊」，這份新刊物，比起任何「攻略」都中肯實用數倍。
好內容是不變的核心
不全然欣賞《Monocle》的讀者大有人在，關於它過於菁英主義批評也沒少過，我也曾空了幾年後再重新成為訂戶，但身為雜誌業一份子，我仍然視其創辦人Tyler Brûlé為英雄，在紙本凋零的時代持續不斷投注資源與資金，用人力與心力專業做雜誌，每每拿到新一期，看到封面標題，翻開人物專訪，我仍是興奮並想著：「他們怎麼採訪到這些人的？」
Tyler Brûlé 在週年慶給讀者的信中提到：「《Monocle》從最早每年十期，提高至今日幾乎全天候運作，這歸功於我們的電台、每日newsletters和世界各地的特派員；我們認為零售是直接面對受眾的最佳管道，目前已有十家店、一個印刷廠，和不斷增長的業務，而這所有一切的核心，是編輯、記者、研究人員、設計師組成的一支專業團隊，他們為『如何報導世界』帶來獨特觀點。」
他亦說，「有媒體研究者與讀者疑惑地問，為什麼我們不做那些大題目？報導那些資本數十億的新創公司？答案很簡單，因為你可以在其他地方找到這些故事。」
Brûlé說的大家都懂，但實踐起來並不容易，在數位時代一覽無遺的流量數字壓力下，我聽過太多媒體人說「這些讀者不認識、讀者不想看、這些不會賣……」的左右為難。
我從它看到什麼？
《Monocle》內容極為豐厚，非母語者的我要讀完一冊不容易（其實大家都是），總是一本還沒結束，下一期又到來，堆疊成山；即便如此，只要有一篇如葡萄牙Algarve省的美食，約旦首都安曼的新藝廊，智利首都聖地牙哥的文青新興區……這些或許我一生都不會前往的地點，還有《Monocle》招牌的各國政治人物採訪，便足以讓我開了眼界，在腦裡架構起一片新的知識拼圖。
Brûlé說:「15年後，我們還是把記者派到那些不太被關注的城市，採訪那些處於上升階段的文化或政治人物，介紹那些低調的品牌，他們對賣到全世界並沒有太大興趣，只是專注品質，把生產線放在離家不遠處⋯⋯」
這位閱歷豐富、品味無懈可擊的媒體人（據說Brûlé在客戶面前也不掩飾他品味知識份子身段），在做雜誌上卻也再誠實、再腳踏實地不過，他也一直鼓勵讀者閱讀他們本國市場以外的報紙，「這對提高你的一般知識有好處，還能為自己帶來新鮮的觀點。」
優秀的雜誌是即便過了十年後再看也不覺得過時，我們喜愛的好多日文雜誌有此特質，《Monocle》亦是，拿起15年前的第一本，或任一本舊刊，無論文字或攝影，皆是毫無違和，而且，仍舊在社交媒體上讀不到這樣的報導。
關於一本欣賞的雜誌，想談的真是很多（都還沒提幾次見Brûlé與現任總編輯Andrew Tuck的「Behind the scene」經驗呢），若還不認識或開始好奇《Monocle》，我會建議從雜誌開始，裡頭的報導會為你帶來一些新知與觀點；談趨勢的《The Forecast》與著重商業的《The entrepreneurs》年刊，則有點像是《經濟學人》結合《Wallpaper》，軟硬兼備；書籍的話大推近期的《Japan》與《Italy》兩冊國家之書，全方位講述日、義生活美學，光是攝影便已足夠讓人感動；2020年推出的《Konfekt》，則是著重於西歐、女性讀者、時尚與設計的季刊。
《Monocle》報導著世界，而從一頁頁雜誌頁面中，我們得到觀看世界的捷徑。
許育華
作者、編輯、文字工作者、資深雜誌人，曾任職多本雜誌如《Marie Claire》、《GQ》，製作《Wallpaper City Guide Taipei》，擅寫設計與生活，旅行與文化。經常旅行，享受買物，雜食興趣，生活在台灣與德國之間。
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